臺(tái)媒MoneyDJ表示，盡管三星旗下產(chǎn)品已經(jīng)琳瑯滿目，從洗衣機(jī)、電視到NAND 快閃記憶體與固態(tài)硬碟等都是，但三星似乎仍不滿足，其事業(yè)版圖傳很快將延伸進(jìn)繪圖芯片(GPU)領(lǐng)域。

市場調(diào)查研究機(jī)構(gòu)Jon Peddie Research知名分析師Jon Peddie指出，三星最近聘請來Nvidia老將Chien-Ping Lu，他將負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)GPU研發(fā)團(tuán)隊(duì)。(techspot.com)

根據(jù)Chien-Ping Lu 在LinkedIn 上的資料顯示，Chien-Ping Lu 2002 年加入了NVIDIA，擔(dān)任高級GPU 架構(gòu)師，在NVIDIA 為Sony 研發(fā)的PS3 游戲主機(jī)Cell 處理器中的RSX GPU 上扮演了關(guān)鍵角色。之后，參與開發(fā)了NV40、NV44、NV46 等GPU 晶片。之后，在2007 到2011 年之間，Chien-Ping Lu 擔(dān)任NVIDIA 高級架構(gòu)經(jīng)理一職，建立了NVIDIA 的IGP 團(tuán)隊(duì)，最終完成了IGP 晶片的開發(fā)工作。

而在NVIDIA 之后，Chien-Ping Lu 加入了聯(lián)發(fā)科，主導(dǎo)聯(lián)發(fā)科的自研GPU 計(jì)畫，并聯(lián)合創(chuàng)建了HSA 異構(gòu)計(jì)算專案，也就是AMD、ARM、IMGTech、高通、三星等公司參與的HSA 基金會(huì)。之后，Chien-Ping Lu 又去了英特爾、Novamind 等公司。最后，在2017 年9 月份Chien-Ping Lu 加入了三星，擔(dān)任GPU 業(yè)務(wù)副總裁，參與到了三星的自研GPU 計(jì)畫中來。據(jù)Peddie表示，三星一直積極尋找軟硬件人才，且都與GPU有關(guān)，Chien-Ping Lu的加入，意謂著三星自主研發(fā)GPU即將大功告成。

Peddie認(rèn)為三星擁有全球最精良的晶圓廠，GPU野心應(yīng)不會(huì)局限于行動(dòng)設(shè)備上，包含電視、游戲機(jī)，甚至挑戰(zhàn)Nvidia與超微電腦繪圖卡，未來都可能成為三星的目標(biāo)。

自研GPU是三星的必然選擇

三星將追隨蘋果公司的腳步，在未來幾年開始為其智慧型手機(jī)制造自己的繪圖處理器。不過，初期三星預(yù)估將先針對較為便宜的機(jī)種下手，等到時(shí)機(jī)成熟之后，才會(huì)慢慢移到旗艦型機(jī)種Galaxy 手機(jī)和平板電腦。

蘋果確定停止使用Imagination Technologies的繪圖處理器之后，就引起市場的騷動(dòng)。因?yàn)樘O果在手機(jī)上垂直整合程度一直是三星或者華為模仿的對象。

雖然目前能研發(fā)ARM 架構(gòu)處理器的廠商很多，包含：高通、蘋果與三星都能夠自行研發(fā)ARM 架構(gòu)的應(yīng)用處理器，但是能夠研發(fā)自己繪圖處理器的廠商就非常少了。

其實(shí)，現(xiàn)今市面上主流的繪圖處理器包含：ARM公司的Mali系列、Imagination公司的PowerVR系列、高通Adreno系列等。現(xiàn)今華為、三星都有用Mali系列解決方案。至于PowerVR系列，除了先前蘋果采用之外，聯(lián)發(fā)科X30也曾經(jīng)搭載過。高通845、835等芯片則是采用了Adreno系列。

三星的Exynos單芯片產(chǎn)品上，主要是使用兩個(gè)主要的IP提供商，包含用于應(yīng)用處理器的ARM，以及用于繪圖處理器的ARM或Imagination架構(gòu)。早在2016年9月份，三星就與超微(AMD)和英偉達(dá)(Nvidia)正式洽談獲取采用其繪圖芯片技術(shù)事宜，畢竟，這種作法可以縮短開發(fā)繪圖處理器的時(shí)間。

可是對于三星來說，一旦其最終拋棄ARM架構(gòu)的繪圖技術(shù)，必須面臨產(chǎn)品性能不佳的風(fēng)險(xiǎn)，所以初期應(yīng)該不至于全面性的拋棄，而是針對中低階手機(jī)設(shè)計(jì)出問題不大的解決方案，在慢慢透過技術(shù)的前程來設(shè)計(jì)出能夠用于高階機(jī)種的解決方案。另外，其未來繪圖處理器也可用于非手機(jī)領(lǐng)域，包含：自動(dòng)駕駛車、深度學(xué)習(xí)和智慧家庭電器等領(lǐng)域，以擴(kuò)大在芯片與手機(jī)上的主導(dǎo)地位。

從整體三星集團(tuán)的戰(zhàn)略來看，除了是手機(jī)制造商又是芯片設(shè)計(jì)商與晶圓代工廠商。一旦未來應(yīng)用處理器與繪圖處理器都可以自制，搭配另一個(gè)優(yōu)勢就是基頻芯片、快閃記憶體與顯示器，這對于在跟蘋果或中國大陸手機(jī)廠商競爭之時(shí)，都將占據(jù)更大優(yōu)勢，不至于走向易利信、摩托羅拉、黑莓與諾基亞被市場淘汰的命運(yùn)。

所以，從長期戰(zhàn)略的角度來看，三星往繪圖處理器的發(fā)展絕對是正面的，從財(cái)務(wù)角度來看也更為合理，甚至完全符合公司在策略核心之延伸價(jià)值。

威脅大客戶高通?

三星的這則新聞，在***媒體eettaiwan看來，會(huì)直接到其大客戶高通。根據(jù)eettaiwan的報(bào)告，三星(Samsung)設(shè)計(jì)了一種號(hào)稱在模擬中可達(dá)到領(lǐng)導(dǎo)級效能/功耗比(performance/watt)的行動(dòng)繪圖處理器;該GPU采用一種創(chuàng)新架構(gòu)，使其能支援從智慧型手機(jī)到超級電腦的廣泛應(yīng)用。在他的個(gè)人網(wǎng)站透露此訊息的市場研究機(jī)構(gòu)Jon Peddie Research負(fù)責(zé)人Jon Peddie表示：「這真的是一件大事──這是近十年內(nèi)第一款全新的GPU設(shè)計(jì)。」

上述訊息公開的此時(shí)，繪圖處理器市場競爭熱度正逐漸升高。蘋果(Apple)也在開發(fā)自家行動(dòng)GPU，可能會(huì)出現(xiàn)在新一代的iPhone;在此同時(shí)，英特爾(Intel)前任執(zhí)行長今年稍早曾表示，該公司準(zhǔn)備在2019年推出一款獨(dú)立GPU，據(jù)推測將是為PC應(yīng)用打造，而且是由曾任AMD繪圖處理器部門主管、去年加入英特爾的Raja Korduri主導(dǎo)設(shè)計(jì)。

Peddie表示，該款三星GPU可望「與蘋果的GPU分庭抗禮，唯一的問題是三星會(huì)在何處以及在何時(shí)讓該GPU現(xiàn)身;」他還指出：「該設(shè)計(jì)非常優(yōu)良，他們可能會(huì)在每一種平臺(tái)上布署──這也是他們追求的目標(biāo)。如果是我，我會(huì)用在包括駕駛艙與超級電腦等所有東西上。」

三星設(shè)計(jì)的GPU據(jù)信已經(jīng)投片，并預(yù)期會(huì)首度在三星的Exynos智慧型手機(jī)處理器中首度現(xiàn)身;該公司還未決定是否會(huì)授權(quán)該技術(shù)。為達(dá)到新的效能/功耗比水準(zhǔn)，新的GPU架構(gòu)將多個(gè)指令集綁成一個(gè)集群，能在單一周期中被執(zhí)行;不過該GPU并沒有使用超長指令字(VLIW)那類的過時(shí)技術(shù)，因?yàn)檫@類技術(shù)會(huì)產(chǎn)生其他處理開銷(overhead)。

主導(dǎo)該GPU設(shè)計(jì)的是在Nvidia展開職業(yè)生涯，曾參與設(shè)計(jì)整合式PC用繪圖處理芯片的資深工程師Chien-Ping Lu;聯(lián)發(fā)科(MediaTek)也曾延攬他設(shè)計(jì)行動(dòng)GPU。Peddie表示，聯(lián)發(fā)科的GPU頗具競爭力，但該公司后來決定繼續(xù)采用授權(quán)自ARM與Imagination的核心。

Lu離開聯(lián)發(fā)科之后轉(zhuǎn)往英特爾任職不滿一年，又去了AI新創(chuàng)公司NovuMind;不到一年前他離開NovuMind加入三星，后者則是已經(jīng)悄悄著手繪圖處理器設(shè)計(jì)許多年。

三星因?yàn)榕c蘋果在市場上的競爭日益激烈而展開GPU設(shè)計(jì);三星在2017年仍是智慧型手機(jī)市場龍頭，根據(jù)IDC統(tǒng)計(jì)，其去年智慧型手機(jī)銷售量超過3.17億支。不過IDC的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)也顯示，蘋果曾在2017年第四季坐上手機(jī)市場第一大廠，全年度出貨超過2.15支。

若三星在采用并提供該GPU授權(quán)方面動(dòng)作積極，對行動(dòng)處理器龍頭供應(yīng)商高通(Qualcomm)來說會(huì)特別具破壞性;目前三星為高通生產(chǎn)先進(jìn)Snapdragon處理器以及5G基頻處理器。