不久前，Energous 公司宣布其“無線 2.0”非接觸式充電器已通過 FCC 批準(zhǔn)。2017 年 12 月 28 日，美國專利商標(biāo)局公布了兩項(xiàng)新的蘋果公司無線電源專利申請。巧合？ 可能吧。但看起來我們終于能夠在 2018 年獲得真正的無線充電設(shè)備。

2016 年，VentureBeat 獨(dú)家報(bào)道說，監(jiān)管文件顯示 Energous 公司與蘋果公司自 2014 年以來一直在合作。另外，彭博社報(bào)道說，蘋果希望“盡快在 2017 年發(fā)布零接觸無線充電的 iPhone”，但其正在努力增加充電器和充電設(shè)備之間的距離。2017 的 iPhone 8、iPhone 8 Plus 和 iPhone X 均提供 Qi 兼容的無線充電功能，只需要物理性擱放在可選電源板上，而無需連接電線。

在 2013 年，Energous 公司開始了一項(xiàng)名為 WattUp 的零接觸式充電解決方案，能夠隔空向鄰近設(shè)備供電。使用 WattUp，設(shè)備放在桌面或口袋里就可以充電，就像它可以接收無線數(shù)據(jù)而無需與路由器或蜂窩塔物理性連接一樣。蘋果公司正在為該技術(shù)開發(fā)軟件和設(shè)備適配性實(shí)施解決方案。

Energous 公司表示，其經(jīng) FCC 批準(zhǔn)的第一代 WattUp 中場發(fā)射器可以隔空將電力發(fā)送到距離三英尺遠(yuǎn)的設(shè)備，并用于桌面充電。即將推出的近場版本是為了取代 10 厘米范圍內(nèi)某些計(jì)算機(jī)的 USB 充電線，而遠(yuǎn)場版本則會跨房間向設(shè)備充電。該公司聲稱，WattUp 是“唯一可以同時(shí)進(jìn)行基于接觸式的和基于非接觸式的無線充電的、還可以同時(shí)對多臺設(shè)備進(jìn)行充電的技術(shù)”，每臺設(shè)備都會自動(dòng)充電直至充電完成。

要求在向消費(fèi)者銷售之前進(jìn)行的 FCC 的批準(zhǔn)證明無線電源“符合消費(fèi)者安全和監(jiān)管要求”。這種批準(zhǔn)是重要的，不僅因?yàn)闊o線電力傳輸是個(gè)新穎性概念，而且還因?yàn)橄M(fèi)者可能擔(dān)心非物理性連接到充電器的設(shè)備的自發(fā)發(fā)熱或爆炸情況。

至于蘋果公司的專利，第一個(gè)專利描述了為能夠向電話、筆記本電腦、平板電腦和手表發(fā)送電力的真正的無線充電器創(chuàng)建理想規(guī)劃表，使得充電器知道為設(shè)備加油的優(yōu)先順序；第二個(gè)專利探索隱藏在家具、車輛和其他封閉物內(nèi)的無線充電設(shè)備。第一個(gè)專利于 2017 年 6 月 9 日提交，第二個(gè)專利于 2017 年 6 月 1 日提交。兩者都是最近公布的，但都還沒有被批準(zhǔn)。

專利本身并沒有確認(rèn)任何東西，但是這兩個(gè)專利確實(shí)證明了蘋果公司為免接觸充電軟件和硬件解決方案的持續(xù)研發(fā)努力。這些專利是否會產(chǎn)生與 Energous 公司合作的或獨(dú)立的商業(yè)化蘋果產(chǎn)品，仍有待觀察。

目前還不清楚 WattUp 的中場版本提供的三英尺距離和無電線便利性是否足以證明推測價(jià)格昂貴的充電解決方案的合理性，或者證明 Energous 公司是否會等待更強(qiáng)大的遠(yuǎn)場版本的批準(zhǔn)。Energous 公司尚未公布 WattUp 充電器或接收器的價(jià)格。