身穿特制宇航服的菲利克斯·鮑姆加特納(Felix Baumgartner)14日從接近3.9萬米的太空邊緣跳傘，最終歷時4分22秒平安降落到美國新墨西哥州的指定地點。雖然他創造的載人氣球最高飛 行、最高自由落體、無助力超音速飛行等多項世界紀錄還有待國際航空聯合會的認證，但無可否認，這位43歲的奧地利冒險家成功挑戰人類極限完成了史無前例的壯舉。那么，這堪稱人類史上最“奮不顧身”的一跳，究竟要怎樣完成呢?

首先，想要從那么高跳下來，就得先升上去，而鮑姆加特納所乘坐的載具是一個世界最大的超級氦氣球，這個氣球重達兩噸，比自由女神像還要高，光是給它充滿氦氣就要花費45分鐘到1小時。讓我們通過下面的圖片直觀地知道這次鮑姆加特納乘坐的氣球有多么霸氣側漏。

俗話說好馬配好鞍，以超音速做自由落體運動自然也需要一身好衣服，下圖便是為鮑姆加特納特制的飛行服，呃……看上去這更像是一件宇航服。

然后，我們可以從下圖中詳細了解這次極限挑戰的全過程，圖中同時還列出了鮑姆加特納預計將要創造的幾項新紀錄。為了讓你對12萬英尺的高度有一個感性的認識，圖中特別列出了一些與之對比的高度，比如珠穆朗瑪峰。

“太空邊緣”跳傘成功落地

完成宇航服加壓后，這位極限運動員頭部向下縱身跳向地球，按照預測，其下降速度在短短40秒內可從0飆升至1120公里/小時，超過了音速。在距離沙漠著陸點只有最后1500米時，他打開降落傘，并最終成功著陸。

跪在地上的鮑姆加特納，勝利地舉起了拳頭。地面任務控制中心內爆發出熱烈歡呼，向這位勇士表示祝賀和敬意。

鮑姆加特納曾是美軍跳傘表演隊成員，迄今為止已經從客運飛機、直升機、摩天大樓及其他地標性建筑上成功跳傘2500多次。為挑戰自由落體跳傘的更高極限，他籌備及嚴格訓練了5年，并“出血”12.5萬英鎊購置可經受住低溫和低壓的特制宇航服。

即便有宇航服保護，跳傘過程仍然危險重重。距地面3.9萬米的平流層接近真空，氣壓只有地球的1%，如果宇航服或頭盔破裂，超低氣壓將導致鮑姆加特納血液沸騰，危及生命。

今年3月和7月，他分別成功挑戰了約2.1萬米和2.9萬米高空跳傘。原定于上周進行的這次創舉，因風速太大被迫推遲。

鮑姆加特納14日打破的多項世界紀錄還有待國際航空聯合會的認證，但毫無疑問他已經超越“平流層跳傘之父”喬·基廷杰1960年創造的天際跳傘高度極限。

鮑姆加特納接受媒體采訪時表示：“對我來說，最大的挑戰莫過于成為人類史上第一個通過自由落體進入超音速的人，但這不是主要動機。該項目旨在收集未來有可能拯救宇航員、飛行員甚至太空游客生命的數據，將對設計目前仍是空白的地球周邊區域的急救措施做出重要貢獻。”

跳傘裝備揭秘

同溫層熱氣球

此次創紀錄的跳傘所面臨的第一個技術挑戰是如何進入太空邊緣。鮑姆加特搭的跳傘高度達到12.8萬英尺，是商業客機飛行高度的數倍，噴氣飛機的飛行高度紀錄也不過123520英尺(約合37648米)。這也就意味著，他不可能搭乘飛機進入這一高度。鮑姆加特搭采取的方式是搭乘由氦氣球搭載的吊艙，吊艙的體積與一艘小型太空飛船相當。大導演詹姆斯-卡梅隆曾獨自一人潛入海底7英里(約合1.1萬米)，鮑姆加特的跳傘高度是這一深度的近4倍。與卡梅隆一樣，他也是獨自一人完成挑戰。從地面起飛到進入指定高度，他搭乘的氦氣球共用了3個小時。

鮑姆加特胸部安裝的電子設備加壓吊艙

鮑姆加特搭乘的吊艙重2900磅(約合1315公斤)，它的命運完全由天氣掌握。在7月進行的一次試跳中，吊艙在硬著陸時受損，修復受損的吊艙迫使太空跳傘的日期向后推遲。與卡梅隆的深海潛水器類似的是，吊艙也是一個加壓球，直徑8英尺(約合2.4米)，采用玻璃纖維和環氧樹脂制造，這一點與卡梅隆的深海潛水器不同，后者采用金屬，直徑4英尺(約合1.2米)。上升過程中，吊艙的壓力增至8個大氣壓，相當于海平面上空1.6萬英尺(約合4876米)的大氣壓。

與賽車駕駛室類似，吊艙被鉻鉬鋼管制造的一個籠形結構環繞，外層使用隔熱玻璃纖維殼，讓吊艙能夠經受住零下-56.7攝氏度的低溫考驗。吊艙底部采用鋁材料蜂窩結構，在降落過程中保護吊艙。蜂窩結構裝有一次性緩沖墊，使其能夠經受住8G沖擊力考驗。

紅牛將同溫層熱氣球描述為一個“40英畝(約合242畝)的干洗袋”，采用塑料薄膜帶制成，厚度只有0.0008英寸(約合0.02毫米)。如果將熱氣球完全鋪展開來，面積接近200萬平方英尺(約合16.2萬平方米)。塑料薄膜帶由聚酯纖維膠帶加固。發射時，這個裝滿氦氣的氣球高度相當于55層樓，上升過程中，熱氣球不斷膨脹，最終所充氦氣將達到3000萬立方英尺(約合85萬立方米)，此時的熱氣球高334英尺(約合101米)，直徑424英尺(約合130米)，接近圓形。熱氣球所用的氦氣能夠裝滿兩輛卡車，充氣過程接近一個小時。

高度牢固的加壓跳傘服

鮑姆加特的跳傘服基本上就是一件高度牢固的航天服，重8磅(約合3.6公斤)，采用合成材料，壓力達到3個大氣壓，保護他免遭極端溫度侵害。此外，跳傘服還可以為鮑姆加特提供純氧。紅牛團隊為鮑姆加特準備了兩個降落傘，一個主降落傘，一個備用降落傘，以做到萬無一失。在自由下落大約5分鐘后，鮑姆加特進入密度更大的大氣層，在速度降至大約每小時172英里(約合每小時277公里)之后，他會打開主降落傘。如果下落速度超過每秒115英尺(約合每秒35米)或者高度較低，自動防故障裝置將打開主降落傘。15分鐘后，鮑姆加特會安全降落地面。

憑借此次驚人一跳，鮑姆加特打破了高空跳傘的高度和速度紀錄。根據紅牛團隊的測量，他的最大下落速度接近每小時730英里(約合每小時1174公里)，不僅打破此前的紀錄，同時突破音速(接近每秒690米)。他的胸包內裝有一個儀器包，用于記錄自由下落時的速度，以確定是否突破音障。紅牛的測量結果顯示，鮑姆加特跳下吊艙一分鐘后的速度接近每秒690米。高度較低的跳傘，速度受制于大氣阻力，在超過10萬英尺(約合3萬米)的高空，速度因空氣阻力小而大幅提高。

下落過程中，鮑姆加特借助隨身攜帶的攝影機將畫面實時傳給控制中心。除了翻滾時外，鮑姆加特在下落過程中大部分時間都可以與控制中心對話。跳下吊艙后大約4分22秒，他順利打開主降落傘，而不是他希望的6分鐘，可能原因在于下落速度超過預計。

加速計和阻力傘

很多人都看到過飛機失控旋轉的畫面，高空跳傘面臨同樣的危險，加之人體旋轉的速度超過飛機，這種危險更大。失控旋轉足以讓人喪失意識，出現紅視，并導致腦損傷。為了確保安全，紅牛團隊為鮑姆加特安裝了一個特制的阻力傘，將在跳傘服上的加速計讀數連續6秒超過3.5G后打開，起到穩定作用。下落過程中，鮑姆加特曾在中途發生翻滾，但很快調整過來。

一系列儀器設備

“谷歌眼鏡”的攝影機和天線可用于報道低空跳傘，由于此次驚人的跳傘高度，紅牛團隊需要使用更為復雜先進的成像設備和通訊技術。吊艙裝有9臺高清攝影機和3臺4K攝影機，同時還裝有3臺高分辨率數碼相機。至關重要的電子元件裝在一個加壓桶里，電線長度達到2英里(約合3200米)。

在吊艙上的12臺攝影機中，8臺裝在外面充滿氮的防護罩內，3臺裝備里面。所有這些攝影機都由地面人員進行遠程遙控，共使用3個微波信道。鮑姆加特的跳傘服裝有3臺高清攝影機，臀部2個，胸部1個，任何一臺都足以完成現場直播的工作。地面上的工作人員使用聯合遠程宇航成像和轉播系統跟蹤吊艙和鮑姆加特的飛行過程。借助于幾架大型望遠鏡以及安裝在一臺4噸機動底座的高性能變焦鏡頭，這一系統能夠讓天線鎖定目標。