廣域網(WAN，Wide Area Network)、局域網(LAN，Local Area Network)和城域網(MAN，Metropolitan Area Network)是三種不同類型的計算機網絡，它們按照覆蓋的地理范圍進行分類。

廣域網通常覆蓋很大的物理范圍，從幾十公里到幾千公里，能連接多個城市或國家，或橫跨幾個洲，并能提供遠距離通信，形成國際性的遠程網絡。廣域網的通信子網主要使用分組交換技術，它的數據傳輸速率相對較低，但由于覆蓋范圍廣，聯網的計算機多，因此廣域網上的信息量非常大，共享的信息資源很豐富。例如，INTERNET是全球最大的廣域網，它覆蓋的范圍遍布全世界。

局域網是指在某一特定區域內由多臺計算機互聯成的計算機組，這個“某一區域”可以是指同一辦公室、同一建筑物、同一公司和同一學校等，一般是方圓幾千米以內。局域網可以實現文件管理、應用軟件共享、打印機共享、掃描儀共享、工作組內的日程安排、電子郵件和傳真通信服務等功能。局域網的特點是傳輸距離有限，但傳輸速率較高，帶寬高，數據傳輸可靠，誤碼率低。

城域網則規模介于局域網和廣域網之間，是一種較大范圍的高速網絡，一般覆蓋臨近的多個單位和城市。城域網規范由IEEE802.6協議定義。

廣域網、局域網和城域網的區別：

1. 覆蓋范圍：三者的覆蓋范圍逐漸縮小。廣域網的覆蓋范圍最廣，通常跨接很大的物理范圍，覆蓋從幾十公里到幾千公里的距離，能連接多個地區、城市和國家，或橫跨幾個洲。城域網則覆蓋一個城市的范圍，規模介于廣域網和局域網之間。而局域網的覆蓋范圍最小，一般限制在幾百米到十幾公里內，例如在一個辦公樓群或校園內。

2. 接口類型：廣域網通常使用串口、T1、POS、ATM、E1等接口類型。城域網可能采用IP-VPN、Wireless LAN等技術。而局域網則常使用以太網RJ-45電接口、LC/SC/ST多模光纖等接口。

3. 傳輸速率：廣域網的傳輸速率通常較高，可以達到10/100/1000/10000/10G/40G/100G等。城域網的傳輸速率通常在4 kb/s的基礎服務到2.5 Gb/s或10 Gb/s的租線業務之間。而局域網的傳輸速率則依賴于具體的網絡技術，如ISDN、PSTN、T1、E1、T3、E3、OC-3、OC-12、OC-48、OC-192等。

4. 使用協議：廣域網通常使用以太網協議，而城域網主要采用TCP/IP協議。局域網則常使用PPP(點對點協議)和HDLC(高級數據鏈路控制)等協議。

審核編輯 黃宇