RISC-V的發展勢頭已經很明顯了。現在的問題是，誰能像20世紀90年代初Arm在全球半導體行業所扮演的角色那樣，加速這一趨勢的發展。

現在，Arm的IPO已經結束，人們終于可以松一口氣了。并開始環顧四周，思考誰將成為半導體IP開發商的繼承者，這次是RISC-V市場。

顯然，Arm（其商業模式深深植根于內核授權，與RISC-V的開源社區背道而馳）無法再創輝煌。

媒體傾向于通過嵌入式系統中設計的RISC-V內核數量的增長來衡量RISC-V市場的發展勢頭。或者，尋找領先半導體公司在其微控制器或微處理器中增加RISC-V內核的跡象。

這些措施可以作為蛛絲馬跡，但并沒有觸及問題的核心。在現實世界中，RISC-V內核經常被隱蔽地用于芯片設計中。這些處理器內核既不用于面向客戶的產品，也不運行外部應用。RISC-V內核通常用于優化每個芯片公司設計的SoC或AI加速器。

大大小小的芯片公司都覺得，他們已經在使用為適應自身戰略而開發的RISC-V內核。

Arm不太愿意服務的潛在客戶

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目前，我們暫且擱置對Arm估值虛高的擔憂。沒人懷疑Arm將繼續掌控半導體行業。它不會失去像Apple這樣的大客戶。

但Arm的優勢可能會變成Arm的劣勢。

我們很清楚，Arm將繼續向上游發展，開發內核以滿足各種系統的特定需求。Arm需要這樣做，以創造更多的增值IP的機會。

但這一戰略可能會迫使Arm放棄越來越多的客戶，其中包括許多中國IC/系統設計商，以及希望擁有自己SoC而無需Arm內核授權的中小型半導體廠商。

但在RISC-V領域，誰有可能成為與Arm一較高下的公司？誰能吸引并使一大批芯片公司迅速注冊并設計出基于RISC-V內核的產品？

找到答案的途徑之一是回顧一下Arm的早期，Robin Saxby擔任Arm CEO的時期。

TI為什么決定采用一家默默無聞的英國初創公司開發的處理器內核？更重要的是，當時作為Arm芯片重要合作伙伴的TI是如何說服Nokia在其新款GSM手機中使用基于Arm的設計的？

一句話就是，Arm能夠如此深入地滲透到嵌入式領域的關鍵是什么？

答案是Arm在仿真、驗證和確認Arm設計的內核方面投入了大量資源。

當然，Arm與Synopsys等EDA公司密切合作。在Saxby的領導下，Arm還開發了驗證和確認方面的內部專業技術。這使得Arm授權的內核在推向商業市場時能夠包含自己的保障措施。

誰將成為RISC-V的領先推動者？

??? 目前，有證據表明，Andes Technology和SiFive已經在RISC-V市場上處于領先地位。

此外，前不久新成立的德國RISC-V合資公司也很有前途。Bosch、NXP、Infineon、Nordic和Qualcomm之間的這種合作關系被譽為歐盟RISC-V芯片公司的Airbus版本。

正如NXP的Lars Reger最近解釋的那樣：“新的RISC-V合資公司將成為‘RISC-V的分銷商’，就像‘Red Hat和Ubuntu’之于開源Linux一樣。”

這家歐洲的RISC-V內核分銷商注定會引起中國芯片和系統公司的濃厚興趣，因為Arm在中國的管理方式讓他們感到失望。他們還擔心中美貿易緊張局勢帶來的不確定性。

歸根結底，全球半導體行業希望RISC-V公司具備強大的驗證和評估專業能力，并確保RISC-V內核具有內置保障。

與Arm相比，RISC-V社區的設計和驗證生態系統仍不成熟，但新公司仍有機會成為RISC-V世界的“Arm”。這是一個新英雄誕生的時代。

無論有沒有類似Arm的領導者，RISC-V社區都將繼續蓬勃發展。但是，今天的RISC-V采用者很可能會歡迎一個新的RISC-V IP玩家的領導，他可以變得像Arm曾經那樣強大。 ?