全世界海岸線上還有未開發的能源，這些能源來自海水和淡水之間的鹽度差異。現在新的納米設備可以利用這種差異來發展。美國伊利諾斯大學厄巴納-香檳分校的研究人員設計了一種利用離子流動的納米流體設備。這項研究發表在《納米能源》號在線雜志上。

新設備可用于從海水和淡水邊界的自然離子流中提取能量。當鹽度不同的兩種水相遇時（就像河流流入大海一樣），鹽分子可以從高濃度流到低濃度，而這一流的能量是由溶解的3——粒子組成的。

研究組設計了利用裝置內移動的離子和電荷之間的“庫隆電阻”現象的納米級半導體設備。當離子通過設備中的狹窄通道時，電力使設備的電荷從一邊移動到另一邊，產生電壓和電流。

通過模擬實驗，我們發現了兩種驚人的行為。起初，他們預測庫隆電阻主要是由相反電荷之間的吸引力引起的，但模擬實驗顯示，即使電荷之間發生排斥，該裝置也能很好地工作。帶正電荷的離子和帶負電荷的離子都有抵抗力。

此外，研究者還發現了放大效應。由于移動中的離子與設備的電荷相比質量很大，離子為電荷提供了大量的動量，從而擴大了潛在的電流。如果通道直徑足夠窄，可以保證離子和電荷之間的接近，這種效果與通道的特定分配或材料的選擇無關。

研究員們正在研究如何將這種設備排列擴大到實際發展應用中。他們相信設備陣列的電力密度可以達到或超過太陽能電池，設備陣列在生物醫學傳感器和納米流體工程等其他領域也將有更大的潛在應用。