功率放大器簡稱功放，一般特指音響系統中一種最基本的設備，俗稱“擴音機”，它的任務是把來自信號源（專業音響系統中則是來自調音臺）的微弱電信號進行放大以驅動揚聲器發出聲音。還可以指其他進行功率放大的設備。

功放，是各類音響器材中最大的一個家族，其作用主要是將音源器材輸入的較微弱信號進行放大后，產生足夠大的電流去推動揚聲器進行聲音的重放。由于考慮功率、阻抗、失真、動態以及不同的使用范圍和控制調節功能，不同的功放在內部的信號處理、線路設計和生產工藝上也各不相同。

功放的六種保護功能：

1、軟啟動保護

在大電流吸取量的音響設備，接通電源的瞬間其流過的電流值可以達到其平均電流值的4-10倍時，對電網和設備本身都是一個沖擊，嚴重的時候會損壞設備。

此時軟啟動電路能在設備開關的瞬間抑制電流的涌入量，讓它平穩的達到正常起到保護設備和不引起電網波動的作用。通常用熱敏電阻（NTC）的負溫度特性來實現這個功能。

2、直流保護

當功放輸出級發生損壞時或靜態偏置發生偏移時都有可能輸送出直流信號。而對于揚聲器來說，它的工作方式只對交流信號產生阻抗，對于直流信號它不產生任何的阻抗（等于零阻抗），這時的電流就為無窮大，因此揚聲器的線圈在直流信號下就等同于一根發熱絲會被迅速燒毀。

因此準確的快速的直流保護電路是非常重要的。功放的直流保護啟動值通常設定在2V，當大于或等于這個值的時候功放會切斷輸出，保護揚聲器。當然，也有功放將會用燒斷內置的直流保險絲的方式來切斷輸出。

如果一臺功放的直流保護電路是正常的，但是揚聲器的線圈給燒掉了，只有兩個原因：輸入到揚聲器的功率過大，或者功放輸出的信號產生削頂變成方波。

3、短路保護

當功放輸出級發生損壞時或靜態偏置發生偏移時都有可能輸送出直流信號。而對于揚聲器來說，它的工作方式只對交流信號產生阻抗，對于直流信號它不產生任何的阻抗（等于零阻抗），這時的電流就為無窮大，因此揚聲器的線圈在直流信號下就等同于一根發熱絲會被迅速燒毀。

因此準確的快速的直流保護電路是非常重要的。功放的直流保護啟動值通常設定在2V，當大于或等于這個值的時候功放會切斷輸出，保護揚聲器。當然，也有功放將會用燒斷內置的直流保險絲的方式來切斷輸出。

如果一臺功放的直流保護電路是正常的，但是揚聲器的線圈給燒掉了，只有兩個原因：輸入到揚聲器的功率過大，或者功放輸出的信號產生削頂變成方波。

4、過流保護

當功放的負載太低但又沒有達到短路狀態，這時候短路保護不會動作，但輸出的電流會非常之大超過功放的安全使用值，這時候過流保護電路就會介入工作，通常的做法是：控制輸入電壓和輸出電流，讓功放始終工作在在安全范圍內。

5、過熱保護

設計優良的功放在正常使用的情況下，不會出現過熱保護，只有當外部使用環境惡劣或內部發生故障的時候才會動作。整臺功放最熱的地方就是輸出級晶體管的C極（集電極），因此過熱保護的溫度感應器一般安裝在離晶體管的C極最近地方或散熱器上最熱的地方。

過熱保護的閥值一般為95℃，也有105℃，晶體管的極端承受溫度是105℃。

6、失真壓限器

音響設備的輸入電平值都有一個規定的范圍，如果超出這個范圍，信號就會產生削頂，嚴重的時候會變成方波。失真限幅器的作用是保證輸入信號的電平始終控制在音響設備允許的線性工作區范圍內。一般的標準是THD1%時啟動。