雖然近來(lái)PC整體銷(xiāo)量下滑的新聞不絕于耳，但如果單從硬件平臺(tái)的占比來(lái)看，有這么一個(gè)平臺(tái)卻在這一短暫的頹勢(shì)中搶占了更多的份額，那就是Arm。根據(jù)Counterpoint Research的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來(lái)看，在去年的筆記本出貨量中，基于Arm硬件平臺(tái)的筆記本從2021年的11%提升至了13%。根據(jù)他們的預(yù)測(cè)，Arm筆記本的市場(chǎng)份額甚至?xí)?024年后超越AMD x86。

從2017年首批Arm筆記本發(fā)布以來(lái)，Arm就在PC市場(chǎng)走出了一條截然不同的路線(xiàn)。目前發(fā)力Arm PC硬件生態(tài)的主要是高通和蘋(píng)果這兩家廠(chǎng)商，前者的驍龍8cx處理器在給Windows On Arm筆記本提供高能耗比的同時(shí)，還引入了5G無(wú)線(xiàn)連接；而后者的M系列芯片則選擇在先進(jìn)工藝上加大規(guī)模，甚至想通過(guò)移動(dòng)芯片比肩桌面芯片的性能表現(xiàn)。但從目前的應(yīng)用場(chǎng)景來(lái)看，蘋(píng)果的Arm生態(tài)已經(jīng)趨近成熟，甚至還在壯大，而Windows On Arm這邊仍然存在不小的挑戰(zhàn)。

你的工作流與Arm完全匹配了嗎？

蘋(píng)果從x86轉(zhuǎn)向Arm開(kāi)始，就已經(jīng)帶動(dòng)了各種軟件的移植熱。就拿macOS上主流的多媒體與辦公軟件來(lái)說(shuō)，無(wú)論是Adobe旗下產(chǎn)品還是微軟的Office 365，均已完成了原生Arm支持。而一些視頻軟件，諸如Final Cut Pro，Davinci Resolve等也都支持了M系列芯片的GPU加速，性能也可以與英偉達(dá)高端GPU一戰(zhàn)。即便是一些非原生的軟件，諸如AutoCad，可以通過(guò)Rosetta 2轉(zhuǎn)譯正常運(yùn)行。
誠(chéng)然轉(zhuǎn)譯能夠解決一部分兼容性的問(wèn)題，但對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，最大的桎梏還是macOS本身。如果是macOS下本身就沒(méi)有的x86軟件，又何談轉(zhuǎn)譯呢？這對(duì)于不少開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)向來(lái)都是如此，譬如SolidWorks這樣的機(jī)械設(shè)計(jì)軟件，官方從來(lái)就沒(méi)有推出過(guò)macOS的版本，macOS上的EDA軟件也是少之又少。如今這些軟件的現(xiàn)狀并沒(méi)有發(fā)生改變，仍然需要在Windows虛擬機(jī)上運(yùn)行，而在沒(méi)了x86的Arm版Mac上，這些軟件的支持就更加有限了。

哪怕是上面提到的媒體工具，在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的x86時(shí)期后，也有不少第三方插件仍不支持Arm，比如軟件After Effect上的一眾特效插件。所以蘋(píng)果很好地激發(fā)了新興軟件基于Arm原生開(kāi)發(fā)的需求，但仍有不少老牌軟件，尤其是專(zhuān)業(yè)軟件，仍處于“不買(mǎi)賬”的狀態(tài)。

Windows On Arm，Arm PC的下一個(gè)潛在爆點(diǎn)

基于Arm的macOS選擇了獨(dú)樹(shù)一幟的方案，那么Windows On Arm呢？Windows On Arm面臨的一大挑戰(zhàn)就是OEM。從現(xiàn)有的筆記本市場(chǎng)看去，OEM生態(tài)已經(jīng)相當(dāng)成熟了，而換用Arm無(wú)疑要求重新打通一遍供應(yīng)鏈，比如電源、散熱等。況且在現(xiàn)有的Arm筆記本生態(tài)上起量的芯片廠(chǎng)商只有高通一家，選擇高通的SoC芯片設(shè)計(jì)注定要拋棄獨(dú)立的無(wú)線(xiàn)通信模組、GPU模組等。

需要付出如此多的努力，對(duì)于各大筆記本OEM來(lái)說(shuō)，顯然短期內(nèi)這是一件吃力不討好的事。如果都像微軟的Surface Pro 9這樣推出雙版本的話(huà)，可能硬件上就需要兩套不同的PCB方案，軟件上需要兩套不同的驅(qū)動(dòng)方案。

所以截至目前，愿意參與到這場(chǎng)Windows Arm化的廠(chǎng)商并不算多，只有微軟、聯(lián)想、華碩和三星等，而且這些產(chǎn)品的出貨量也遠(yuǎn)算不上高。如果未來(lái)有更多的Arm筆記本芯片廠(chǎng)商入局，諸如聯(lián)發(fā)科、此芯科技等，或許能為Windows On Arm生態(tài)注入更多的硬件創(chuàng)新。 至于Windows On Arm的軟件生態(tài)問(wèn)題，反倒是未來(lái)可期。從Linaro現(xiàn)有的Windows On Arm移植項(xiàng)目路線(xiàn)圖來(lái)看，GCC、Blender等都將在今年內(nèi)完成移植。而Windows On Arm目前對(duì)x64軟件轉(zhuǎn)譯的支持，表現(xiàn)甚至好過(guò)了macOS。

首先Windows On Arm勝在原有的軟件庫(kù)就比macOS更為龐大，所以通過(guò)轉(zhuǎn)譯可支持的軟件遠(yuǎn)超macOS。第二，在微軟前年推出ARM64EC后，開(kāi)發(fā)者可根據(jù)開(kāi)發(fā)需求自行決定是基于原生Arm，還是Arm與x86轉(zhuǎn)譯混用，比如軟件本體基于原生Arm開(kāi)發(fā)，而上面提到的第三方插件還是選擇x86轉(zhuǎn)譯。

但這也并不是說(shuō)Windows On Arm的軟件生態(tài)毫無(wú)破綻，比如Windows On Arm對(duì)于部分軟件的轉(zhuǎn)譯效率仍有待提高，需要進(jìn)一步減少性能損失。且一些需要硬件驅(qū)動(dòng)的軟件還是存在不能用的情況，也充分說(shuō)明了Arm在PC生態(tài)上的號(hào)召力還需要進(jìn)一步擴(kuò)大，才能讓軟硬件廠(chǎng)商都不會(huì)忽視掉這個(gè)可觀的市場(chǎng)。

超越x86可能嗎？

雖然開(kāi)頭我們已經(jīng)提到了超越AMD x86的可能，但這僅僅是針對(duì)筆記本市場(chǎng)，龐大的PC市場(chǎng)還有臺(tái)式機(jī)、一體機(jī)和平板等。在桌面級(jí)尤其是工作站級(jí)別的領(lǐng)域，Arm仍然缺乏性能拉滿(mǎn)的硬件競(jìng)品，在擴(kuò)展性上也存在一定的限制。所以筆者認(rèn)為，Arm未來(lái)的市場(chǎng)份額漲勢(shì)不會(huì)消退，但短期內(nèi)還是集中在移動(dòng)辦公領(lǐng)域，未來(lái)更高性能的硬件平臺(tái)出現(xiàn)后，才有與x86爭(zhēng)霸的資本。