在當今自動化工業過程中連接器正在做相應的改變。下一代微型工業連接器平衡了空間和數據性能，滿足iX工業要求。

HARTING將小型化確定為定義綜合工業過程演變的六個趨勢之一。其它的則是數字化、集成、電子移動性、模塊化和定制化。數字化在工業領域具有重要意義，導致智能產品快速增長，將處理能力從數據高速公路轉移到攝像頭、傳感器和執行器等智能組件，高速以太網領域增長迅速。

工業部門的小型化和數字化的結合導致了視覺系統和機器人技術網絡的增加。攝像機、監視器和傳感器集成到生產線的小空間中收集信息，提高質量和減少停機時間。“數據就是一切，”HARTING UK公司的產品和應用經理Kevin Canham說。今天，隨著工業4.0變得越來越普遍，“幾乎任何東西”都可以被監控。例如，光學系統可用于識別和拒收工廠中的零件。信息越多，就越能控制流程。

Data Gathering 數據采集

傳感器收集信息，如溫度、濕度、振動和光，監控生產過程或系統的所有方面。這些數據會被整理并發送到云端進行分析或存儲。數據傳輸必須具有較高的數據速率，以便能夠及時識別和解決任何問題，避免或最大限度地減少中斷。如果參數被破壞，則可以在精確的位置進行預測性維護，減少生產過程中的停機時間或停機時間。

工業4.0，也被稱為智能工廠或聯網的工業空間，但這并不意味著所有的通信都是無線的，而連接器都是冗余的。在機器人技術中，數據被發送到機器人頭部來指示運動的方向、角度和速度。需要連接器將傳感器數據傳輸到云中進行分析，它們還被用于發送信號以進行預測性維護。Canham說，記錄數據的方法已經演變成更小的選擇，如Raspberry Pi板、現場可現場連接的計算機，或HARTING的模塊化工業計算架構（MICA）計算機。

Canham說：“更高的數據速率會導致更好的，但不是更大的連接器。”30多年來，該行業一直依賴于RJ45連接器，但對于今天的平板移動設備、顯示器、較小的自動化設備、攝像頭和視覺系統來說，它實在是太大了。RJ45對于許多應用程序也不夠健壯；它的鎖定選項卡很容易損壞，導致接觸問題。作為回應，哈廷電氣公司和希羅斯電氣公司聯合開發了一種替代方案，即iX工業微型以太網接口。

“RJ45已經建立數百萬的連接，iX不會取代它，5到10年都不會。”Canham說。然而，它填補了一些小型化使RJ45連接器的使用出現問題的空白。iX接口按照行業標準IEC61076-3-124設計，該標準規定了工業連接器的尺寸和機械、電氣和傳輸特性。與RJ45型號相比，它減少了70%的PCB插孔尺寸。它還將電源供應和數據傳輸結合在一個單一的接口上，以節省寶貴的空間，并滿足當今工業環境中日益增長的性能需求。

Robust Design 魯棒設計

為了解決堅固性的問題，iX設計用兩個金屬卡扣鉤取代了RJ45的塑料鎖緊凸片。這種結構的設計是為了確保一個牢固的連接，因為對RJ45的批評之一是，塑料鎖定標簽很容易折斷。這些鉤子為一個安全的連接提供了一個觸覺反饋。鎖被整合到金屬罐中進行屏蔽，這也提高了信號的完整性。

該接口為電纜到PCB提供了一個防振動的連接，并已進行了多達5，000個配對周期的測試。連接器也可以垂直或水平連接到電路板上，這可以節省最終產品的外形因素的空間，特別是在數字標牌等應用中，I/O在電路板上的位置可能由外部因素決定。

五個通孔回流（THR）屏蔽觸點將插座固定在PCB上，防止因對插座施加大力而損壞導線軌道。此外，Canham指出，360屏蔽為數據傳輸提供了較高的EMC免疫力。另一個改進是電纜護套和插頭連接之間的壓接連接。與RJ45連接器不同，不需要使用螺絲刀來進行連接。最初，iX只在工廠終止，所以哈廷引入了一個絕緣位移接觸點（IDC）版本。這需要一個簡單的夾緊工具來終止現場中的連接。

Future Proofing前景

該微型工業連接器具有Cat6A性能，未來適合1-10Gb/s的以太網運行，其高載流容量支持當前和未來的以太網電源（PoE）的應用。iX接口還符合EN50155鐵路抗沖擊和抗振動的規范。

其它計劃還包括可以與iX一起使用的以太網交換機產品。iCanham指出，將它作為專利設計。一個開放的標準意味著要有更多的副本，以便進行更多的部署。

Headers and Receptacles 插針和座子

另一家應對自動化和控制環境變化的公司是TE連接公司，該公司生產Ampmodu連接器系統，最近增加了UL和VDE批準的2mm頭和插座，節省了工業設備設計的空間。

插頭有分離、遮蓋和堆疊版本，適用于自動表面安裝技術（SMT）、THR（針粘貼）和傳統的通孔安裝。遮罩的插頭可與制造商的連接器互換，而中心鎖版本是專門為高振動環境設計的。今年晚些時候，該公司還將推出配套的配板安裝和配線插座。

除了共同開發iX接口，Hirose還介紹了EF1系列工業應用的小型化。DIN軌道安裝，在線插座和插頭，和面板安裝連接器可滿足大功率壓曲接觸，額定電流可到160A。

這種設計允許使用JISC9711手動工具在一次操作時將卷曲電纜插入到連接器殼體中。內部彈簧接觸點和接觸點優化接觸力，鎖定確認配合操作。當在電源控制器、逆變器、機器人控制器和其它工業設備中使用多個連接器時，會有四種配對方式，防止不正確的配合。

隨著工業環境的不斷適應，利用工業物聯網（IIoT）提供的效率，新一代的工業連接器將提升工業環境應用的強大性能，滿足產業的各種需求。

審核編輯 ：李倩