許多工業單板計算機仍然帶有串行端口。這個接口，有時被稱為 COM 端口，已經在板卡和系統上使用了很長時間。事實上，這種連接器的首次廣泛出現是在 1980 年代初期，但最初的規范可以追溯到更遠的 1960 年代。請注意，RS-232 串行接口是最初的 PC 標準，而 RS-485 和 RS-422 是工業單板計算機 （SBC） 的流行選項，因為它們提供更長的距離、抗噪性和多點功能。

串行端口最初是 25 針連接器，一次一位地傳輸傳入和傳出信息，與同時傳輸多個位的并行端口不同。從個人計算機的第一天開始，串行端口就被用于將數據從計算機傳輸到各種外部設備，例如調制解調器和鍵盤和鼠標等輸入設備。這些端口由 UART（通用異步收發器）芯片控制。UART 將數據從并行轉換為串行。更流行的 9 針版本后來出現。

串行端口的明顯替代品是通用串行總線，又名 USB。這個現在無處不在的接口是在 1990 年代中期由包括英特爾、微軟、康柏、LSI、蘋果和惠普在內的眾多行業領導者開發的。它過去和現在都由 USB 實施者論壇 （USB-IF） 管理。USB 1.0 以 12 Mbits/s 的速率傳輸數據。該標準的修訂版 1.1 增加了在必要時以 1.5 Mbits/s 的較低速度運行的能力，以用于較低帶寬的設備。

USB 在 2001 年左右隨著 2.0 的發布而真正出現，它將傳輸速率提高到 480 Mbits/s。2.0 的一個關鍵特性是它對原始標準的向后兼容性，因此在未來的大多數平臺上都包含它是不費吹灰之力的。并且端口的數量使得支持硬件（包括接口IC）非常經濟非常迅速。

回到傳統的串行接口。如果我們有一個更快且在行業中無處不在的替代方案，為什么我們仍然將它包含在我們的董事會中？第一個原因是仍有大量設備仍在使用串行接口。例如，今天出貨的許多傳感器仍然嚴重依賴串行端口連接。從設備端看，串行接口很簡單，在大多數情況下只需要一個 UART 和收發器。這使串行傳感器和數據采集設備保持簡單、低成本和可靠。

盡管多年來人們一直在說串行接口最終會被放棄，但由于設備數量眾多，我只是認為不會很快發生這種情況。我們的一位客戶提供的一個具體示例是自動叉車設備和其他使用激光傳感器進行方向和接近度的系統。基本上，它們使用連接到簡單串行接口的傳感器來防止叉車碾過某人。它相對較快，但仍然很簡單。

我們還沒有完全從串口切換到 USB 的另一個原因是因為它是一個專用接口。使用 USB，您必須設置所有參數，以便在系統啟動時識別基于 USB 的設備。這是因為它希望成為規范中所述的即插即用設備。但是，這意味著您必須為每個端口配置它。使用串行，您有一個已知的固定地址，并且您將設備鎖定到該地址并且它不會改變。因此，操作系統不會在每次啟動時都試圖弄清楚該設備是什么。

話雖如此，串行端口可能不會很快走上 VHS 的道路。它仍然是連接相對低速設備的流行且支持良好的接口。例如，一種繼續使用串行接口的流行 SBC 是WINSYSTEMS 的 PX1-C415。它采用 PC104 外形尺寸并具有 PCIe-104 OneBank 擴展，配備最新一代 Intel Atom E3900 系列 SoC 處理器。該板的小尺寸、堅固的設計和擴展的工作溫度使其適合工業物聯網應用和工業控制、運輸、軍用/COTS 和能源市場中的嵌入式系統。

審核編輯：郭婷