近日，science daily發布了一條關于新型腦機接口的新聞。研究人員又有了什么進展呢?讓我們一起來看看吧。

概述

工程研究人員發明了一種具有靈活可模塑的背襯和穿透性微針的腦機接口，靈活的背襯可以讓設備更均勻地貼合大腦中復雜的曲面，使刺穿皮層的微針分布得更均勻。比人類頭發細 10 倍的微針從柔軟的背襯中伸出，穿透腦組織表面而不穿透表面小靜脈，并在皮質的大片區域中均勻記錄來自附近神經細胞的信號。

這種新穎的腦機接口已經在嚙齒動物身上進行了測試，詳細信息 2 月 25 日在線發表在了《先進功能材料》雜志上。這項工作由加州大學圣地亞哥分校電氣工程教授 Shadi Dayeh 實驗室的團隊與波士頓大學生物醫學工程教授 Anna Devor 領導的研究人員共同完成。

這種新的腦機接口與“猶他陣列”相當并優于“猶他陣列”。猶他陣列是現有的具有穿透性微針的腦機接口的黃金標準，已被證明可以用于中風患者和脊髓損傷患者的治療。植入猶他陣列的人能夠使用他們的思想來控制機器人肢體和其他設備，恢復一些日常活動，比如移動物體。

用于多模式記錄的柔性基板(柔性基板上的 SiMNA)上的 32 通道硅微針陣列。

這種新發明的腦機接口非常靈活，可以重新配置，猶他陣列則恰好相反。新型微針陣列背襯的靈活性和一致性有利于大腦和電極之間緊密的接觸，可以更均勻地記錄大腦活動信號。研究人員以嚙齒動物為模型物種，證明了在持續 196 天的植入期間穩定的寬帶記錄產生了強大的信號。

此外，軟背腦機接口的制造方式允許更大的傳感表面，這意味著設備可以同時監測更大的大腦表面區域。在高級功能材料論文中，研究人員展示了一個具有 1024 根微針的穿透性微針陣列成功地記錄了由大鼠大腦的刺激觸發的信號。與目前已有的技術相比，這意味著過去十倍的微針和十倍的大腦覆蓋面積。

更薄和透明的背襯

軟背腦機接口比使用傳統玻璃背襯的腦機接口更薄更輕。研究人員在高級功能材料論文中指出，輕質、柔韌的背襯可以減少與傳感器陣列接觸時帶來的對腦組織的刺激。

柔性背襯是透明的。研究人員提出，可以利用這種透明度來進行涉及動物模型的基礎神經科學研究。該團隊展示了來自穿透微針陣列的同步電記錄以及光遺傳學光刺激。

1024-channel silicon microneedle array on flexible substrate (SiMNA on flex) for the detection of in vivo whisker air puff stimulation-evoked responses

雙面光刻制造

新型大腦傳感器背襯的靈活性、更大的微針陣列、可重構性和透明性都歸功于研究人員使用的雙面光刻方法。

從剛性硅晶片開始，該團隊在剛性硅晶片的兩側構建微觀電路和器件。首先，在硅晶片的頂部添加了一層柔韌的透明薄膜。在該薄膜中，嵌入了鈦和金的雙層跡線，使跡線與在硅片另一側的制造針的位置對齊。

在添加了柔性薄膜之后，所有的硅都被蝕刻掉了，除了獨立的、又薄又尖的硅柱。這些硅尖柱實際上就是微針，它們的底部與在硅被蝕刻掉后留下的柔性層內的鈦金跡線對齊。這些鈦金跡線通過標準和可擴展的微細加工技術圖案化，從而以最少的人工勞動實現可擴展的生產。

邁向閉環系統

展望未來，研究者需要具有大空間覆蓋的穿透式微針陣列來改善腦機接口，使其可用于“閉環系統”，以幫助行動嚴重受限的個體。比如，閉環系統可能給使用機械手的人提供關于機械手正在抓握的物體的實時反饋。

機械手上的觸覺傳感器會感知物體的硬度、質地和重量。傳感器記錄的這些信息將被轉化為電刺激的形式，這些模式通過體外的電線傳輸到帶有穿透性微針的腦機接口。這些電信號將直接向人的大腦提供有關物體硬度、質地和重量的信息。接下來，這個人會根據直接來自機械臂的感知信息來調整他們的抓握力。

這只是一種閉環系統的一個例子，一旦穿透式微針陣列可以做得更大以適應大腦并協調大腦“命令”和“反饋”中心的活動，這種系統就有可能實現。Dayeh 實驗室發明并展示了此類應用所需的各種觸覺傳感器。

商業化途徑

本文所述的先進雙面光刻微細加工工藝已獲得專利(US 10856764)。Dayeh 與人共同創立了 Precision Neurotek Inc.，以轉化其實驗室的創新技術，推進臨床實踐中的最新技術水平，并推動神經科學和神經生理學領域的發展。

補充資料：上文中提到的專利(US 10856764)簡介

一種多電極共形穿透陣列的形成方法

優選的共形穿透多電極陣列包括非常柔韌，符合皮質組織使用條件的塑料襯底。多個穿透半導體微電極遠離柔性襯底的表面，足夠堅硬，因此可以穿透皮質組織。電極線部分地封裝在柔性襯底內，并電連接到多個穿透半導體微電極。穿透性半導體電極包括尖端金屬尖端。在這種創新的制造方法中，堅硬的穿透電極放置在非常柔軟的襯底上，并通過電和襯底內的電極線連接。

原文標題：腦機 | 具有靈活背襯的新型腦機接口

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審核編輯：湯梓紅