電子發燒友網（文/黃山明）中國如今已經開始步入老年化社會，并且在當前生育率下降的情況下，在未來養老成本不斷上升，讓國家財政負擔也在加大。想要解決養老問題，提振生育率當然是必需的，但時間比較緩慢，那是否有技術能夠更快地讓養老問題有新的解法，當元宇宙+腦機接口，這個問題似乎有第二個解了。

近日，特斯拉CEO馬斯克便公開表示，在一年內就能將腦機接口植入大腦，原則上可以修復絕大多數的大腦問題。其旗下的Neuralink也是全球知名的腦機接口企業，還有如瑞典的MindMaze，國內也有如NeuraMatrix、腦虎科技、蘇州能斯達等腦機接口技術相關企業。

圖源：Neuralink

腦虎科技更是在近日獲得了總規模達到9700萬元人民幣的天使輪及Pre-A輪融資，主要投資人包括盛大、紅杉資本等。

腦機接口的作用

這里簡要說明一下腦機接口，據腦機接口之父，神經科學家MiguelNicolelis所言，腦機接口的初衷是將活體動物或人類的大腦，與設備直接相連。簡單來說，就是通過實時采集時延對象大腦發出的電信號，在不到三分之一秒的時間內，將其轉化為能夠發送至相關設備的數字指令。

這樣一來，那些得了帕金森、重度癱瘓的病人，也能夠在腦機接口的協助下實現正常人的一些操作，如肢體的運動與自我進食。

目前腦機接口主要有兩種方式，一種是非侵入式，只能在頭部外采集電信號，信號精度較差，主要用于睡眠、專注度等測試；另一種為侵入式，將腦機接口植入大腦當中，更好的采集相關信號。包括Neuralink、NeuraMatrix、腦虎科技都采用了侵入式方案。

腦虎科技創始人兼首席科學家、中科院上海微系統所副所長陶虎認為：“腦機接口核心挑戰是如何在最大限度利用大腦和最低限度損傷大腦之間取得合理的平衡。”

該公司受到投資人青睞也是源于一項“免開顱微創植入”技術將采用柔性電極的高通量柔性腦機接口系統植入大腦當中，如今已應用于鼠、兔、猴等多種動物模型，并實現在術后30分鐘內的急性信號采集，以及8個月的穩定神經信號跟蹤。

當然，目前這項技術還處于早期研發階段，有專家表示，該技術在調控人的思維、語言、情緒等方面還存在著非常明顯的不足，還有相當遠的路要走。

而作為已經投資腦機接口的盛大集團和天橋腦科學研究院創始人陳天橋則表示：“許多投資人聽聞可能需要10年才能做出消費級的腦機接口便不敢再投，但我愿意給他們20年時間，只要錢花得有目的，就能源源不斷提供支持。”

解決養老問題的新道路

誠然，腦機接口還需要數十年才會應用，但另一項技術的出現，讓腦機接口的應用場景更加豐富，那便是元宇宙。

當前對于元宇宙同樣處于早期概念問題，而接入元宇宙大多數人認為需要用到VR/AR設備，但實際上，腦機接口可以被稱為最適合接入元宇宙的設備，由于是直接接入大腦，腦機接口在反應速度上與觸覺、味覺反饋上都遠遠優于頭戴式設備。

如在美國的匹茲堡大學開展了一項研究，并已經取得了一定進展。研究人員開發了一套機器人假肢系統，包含機器人假肢、觸覺反饋、運動皮層植入物和觸覺反饋腦機接口，其中觸覺反饋腦機接口植入在用戶的大腦體感皮層中。

當用戶使用機器人假肢抓取物品時，運動皮層植入物感受到大腦內的神經信號，進而控制假肢完成相關運動。假肢上的觸覺傳感器可以將觸覺通過腦機接口反饋給用戶的大腦，形成真實的“觸覺”。

不僅是觸覺，甚至味覺、聽覺、視覺、嗅覺信號都可以模擬反饋，這樣一來，即便用戶處于虛擬世界，也可以如真實世界一般產生實際的體驗感。這就為元宇宙技術的實現，提供了理論上的支持。

與此同時，腦機接口不僅能夠讓癱瘓或者殘疾的重新成為一個正常人，擁有正常人的感覺。再加上元宇宙，甚至還能為養老問題提供一個新的解法。

如中國已經開始向深度老齡化社會邁進，并且生育率也在下降，意味著未來養老的負擔將越來越大。本質上就是年輕人的產出，越來越難以支撐社會上老年人的支出，腦機接口+元宇宙便能夠大幅降低社會上養老的成本。

未來可以將老年人通過腦機接口進入到元宇宙當中，現實世界的身體只需維持最低的生理需求，大幅降低養老成本。

對于老年人而言，在元宇宙當中，由于是虛擬世界，與現實中的身體無關，甚至在腦機接口的幫助中，可以在虛擬世界中體驗真實地感受，老年人可以繼續在虛擬世界中用年輕或者“超人”的體格來游玩或者工作。

甚至可以認為，老年人通過腦機接口，在元宇宙中獲得了第二人生。

對于整個社會而言，一方面現實中付出的成本是腦機接口與元宇宙相關設備，以及維持最低生理需求的產品，同時老年人還能夠在元宇宙中工作，用來支撐現實世界中的支出。不斷豐富元宇宙內容，打造人類的第二世界。

從過去的需要花費成本幫助養老的人群，變為如今的生產者，還能繼續貢獻社會價值，將整體的養老成本降至最低。這對于社會以及老年群體而言，無疑是雙贏。

小結

將腦機接口+元宇宙作為養老的新選擇，相比提振生育率，從投入與時間上來看，這項技術的實現反而更加可行。老年群體在元宇宙中活出第二人生，從需要社會供養，重新變為社會的生產者，并且也能帶動大量消費。需要承認的是，這個方案的確有點賽博朋克，但如今我們生活中的許多產品，不正是前人幻想過的嗎。