芯片是一種集成電路，由大量的晶體管構成。不同的芯片有不同的集成規模，大到幾億；小到幾十、幾百個晶體管。

芯片的工作原理是將電路制造在半導體芯片表面上從而進行運算與處理的。

集成電路對于離散晶體管有兩個主要優勢：成本和性能。成本低是由于芯片把所有的組件通過照相平版技術，作為一個單位印刷，而不是在一個時間只制作一個晶體管。性能高是由于組件快速開關，消耗更低能量，因為組件很小且彼此靠近。2006年，芯片面積從幾平方毫米到350 mm2，每mm2可以達到一百萬個晶體管。

數字集成電路可以包含任何東西，在幾平方毫米上有從幾千到百萬的邏輯門、觸發器、多任務器和其他電路。這些電路的小尺寸使得與板級集成相比，有更高速度，更低功耗并降低了制造成本。這些數字IC，以微處理器、數字信號處理器和微控制器為代表，工作中使用二進制，處理1和0信號。

其實芯片跟外界連接的途徑只有一種，那就是引腳。而所謂的引腳也不過是兩種功能：

一種是輸入，用來監控外界的狀態，無論是外部中斷，還是串口接收都是輸入的一種特殊狀態；

一種是輸出，用來操控外界，無論是串口輸出，PWM也都只不過是輸出的一種特殊形式而已。

芯片在使用微細加工手段制造出來的半導體片子里面并不一定有電路，集成電路可以把很大數量的微晶體管集成到一個小芯片，經過晶圓涂膜、晶圓光刻顯影、蝕刻、摻加雜質、晶圓測試、封裝、測試、包裝即可完成整體制造。

文章整合自：沉靜時光、伊秀經驗、與非網

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