三極管放大電路中，在輸入交流信號時，三極管的基極電流iB只是大小發生變化，方向并不會發生變化，即使在交流信號的負半周，iB也不會從發射極流到基極。

上圖為一個NPN型三極管構成的簡單放大電路。我們知道，三極管的發射結可以視為一個二極管，存在著死區電壓，對于硅三極管來說，這個電壓約為0. 6V，也就是說，若用硅三極管構成放大器，在未加偏置電壓時，輸入電壓若小于0.6V，三極管將處于截止狀態，無法放大信號。為了使三極管能夠放大微弱信號，通常給三極管加上偏置電阻Rb，使三極管在靜態（即無交流輸入信號）時，其發射結也有一個0. 6V左右的正向直流偏置電壓，從而避開了發射結的死區電壓。

當三極管基極有上圖（1）所示的微弱的交流信號電壓（如10mV）輸入時，這個交流電壓便疊加在0. 6V左右的偏置電壓上，使三極管發射結電壓在0. 6V上下波動。在交流信號的正半周時，發射結電壓高于0. 6V；交流信號負半周時，則低于0. 6V。也就是說，雖然三極管基極輸入的是交流信號，但其發射結電壓始終為直流電壓（脈動直流），流過發射結的交流電流ib也是疊加在靜態基極電流Ib之上變化的（波形如上圖（2）所示），交流信號的負半周時并不會從發射極流向基極。
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