如果人們要在月球上停留很長一段時間，他們需要考慮月球表面以下的資源——而一個相當不尋常的機器人可能會有所幫助。歐洲航天局（European Space Agency）正在支持DAEDALUS（Descent And Exploration in Deep Autonomy of Lunar Underground Structures，月球地下結構深度自治的下降和探索）的工作，這是朱利葉斯馬西米蘭大學（Julius Maximilians University）為研究月球洞穴而建造的“hamster ball”機器人。

這個18.1英寸的球從系繩上放下，并使用立體相機和激光雷達的組合來繪制地下空間地圖，以便它可以自己滾動。同時，輻射劑量計和溫度傳感器可以測量這些洞穴對人類生活的支持程度。伸出手臂既可以測試月球巖石，也可以幫助清除障礙物。

當機器人獨立工作時，系繩可以作為WiFi接收器。

DAEDALUS是歐空局正在考慮的一個洞穴探測概念，還不能保證它能到達月球表面。。不過，如果它真的成為現實，它可能是一個至關重要的工具。研究人員可以找到相對未受影響的物質，包括可能的水冰（water ice）。正確的洞穴甚至可能適合月球定居點，因為它們可以抵御微隕石，輻射和極端溫度。探險者可能不需要像居住在地面上那樣建造復雜的棲息地。
編輯：lyn