歐洲又再次重燃在先進半導體制造領域的雄心。經過過去的幾次嘗試后，最近又有19個歐盟成員國簽署了一項聯合聲明，以“加強歐洲開發下一代處理器和半導體的能力”進行合作。

其中包括為各行各業的特定應用提供最佳性能的芯片和嵌入式系統，以及逐漸向處理器技術的2nm節點發展的領先制造技術。”

歐洲不是尋求加強其本地半導體生態系統的唯一國家。美國最近已經說服臺積電在亞利桑那州建立5nm晶圓廠，三星正在考慮在德克薩斯州開始3nm生產。日本正在與臺積電一起建立先進的IC封裝和測試工廠。

盡管迄今為止的成果還沒有實現其雄心壯志，但由于美國對先進技術的獲取受到擠壓，因此中國比以往任何時候都更有動力建立自己的半導體產業，這種情況不太可能很快就會撤消。

ASML首席執行官Peter Wennink對這一趨勢持懷疑態度。“建立全球無摩擦半導體生態系統已經花費了數十年的時間。如果您打算將其分解為創新的口袋，那么您將增加成本。現在，制造高級半導體及相關材料和設備的知識集中在世界上的一些地方，這些地方共同構成了這個無縫的生態系統。如果您認為可以在很短的時間內復制它，那就根本不可能。如果政府決心這樣做，將需要數年時間。

然而，不難看出為什么政府仍在堅持：因為半導體真的變得越來越重要。作為不斷擴展的應用構建塊，包括（數字）基礎設施和軍事裝備都需要芯片。芯片不僅是經濟的支柱，而且還支持國家的自治，安全和主權。過度依賴其他國家越來越被視為危險的脆弱性。尤其是新冠大流行和最近的地緣政治發展，給減少任何高科技依賴的緊迫感注入了更大的緊迫感。

與此同時，規模驅動的半導體生產不斷集中化：領先的IC制造正在吸引一兩家公司。由于英特爾落后，并認真考慮外包生產，因此只有臺積電和三星兩家廠商處于行業之巔。他們的主導地位也引起人們對定價權的擔憂。

歐洲也對這些戰略威脅中睜開了眼睛。歐洲在4400億歐元的全球半導體市場中所占的份額約為10％，遠低于其經濟地位。歐洲越來越依賴世界其他地區生產的芯片，特別是用于電子通信，數據處理和計算任務（包括處理器）的芯片。”他們在多國聯合聲明指出。

然而事實上，歐洲成功復蘇先進半導體制造的機會看來是慘淡的。二十年來，歐洲沒有一家領先的晶圓廠投入運營。歐洲有3家本土芯片制造商，但他們對fablite商業模式以及生產傳統或小批量利基產品感到滿意。像三星和臺積電這樣的公司來這里的胃口很小-如果有充分的理由這樣做，他們早就這樣做了。

那么，可以做到嗎？是的，市場研究公司Future Horizons的首席執行官Malcolm Penn說。他呼吁所有公共和私人利益攸關方以開發GSM的方式團結在一起，這已成為歐洲最大的技術成功案例之一。

“空客”芯片

這不是歐洲第一次嘗試追趕。在80年代中期，歐盟支持飛利浦和西門子（現為英飛凌）為超越工藝節點以消除其競爭劣勢而做出新嘗試。盡管并非完全失敗，但Megachip計劃并沒有使歐洲重回正軌。實際上，如果有的話，這會使兩家公司對高端商品芯片失去興趣。完成重新定向花了很長時間。Megachip不幸的結局標志著當前歐洲開始專注于外包半導體生產，除了不需要每年或兩年進行工藝升級的特殊產品。

一段時間以來，歐盟對此表示滿意。2007年，由NXP（原飛利浦半導體公司），意法半導體和飛思卡爾組成的Crolles芯片制造聯盟實際上崩潰時，布魯塞爾沒有敲響警鐘。當內存制造商奇夢達從英飛凌分拆出來時，它們也沒有崩潰。

但是，在2012年，Neelie Kroes重新點燃了推動歐洲半導體事業的努力。荷蘭歐洲數字議程專員呼吁以“芯片空中客車”為名，這并不是說歐洲航空公司將航空航天公司從國家冠軍那里鍛造出來的方式進行合并，而是公司，地區和歐洲利益的可比性調整。

克魯斯所謂的10/100/20計劃是花費納稅人100億歐元的資金來解鎖1000億歐元的行業投資，以便到2020年，將歐洲在全球芯片生產中的``市場份額‘大致翻番至20％。她要求歐洲電子行業的領導者-這三家芯片制造商，還包括研究部門（例如Imec，CEA-Leti）和鄰近行業（例如ASML和Arm）的代表-制定實現這一目標的路線圖。

股息，不是資產

然而，歐洲的芯片制造商對克羅斯的計劃毫無興趣。“他們都拒絕與之合作。他們扼殺了整個倡議，使它陷入了漫長的泥潭。”市場研究公司Future Horizons的首席執行官Malcolm Penn說，該公司撰寫了一份報告，為Kroes提供了所需的彈藥，使她在布魯塞爾擁有雄心勃勃的野心。

但英飛凌，恩智浦和意法半導體“不想在制造能力上投入一角錢。當然，他們仍然希望獲得歐盟的資金。” Penn繼續說道。“在制造工廠中占用大量現金根本不符合他們的利益。而且，更重要的是，股東也不希望他們這么做。股東希望獲得股息，而不是資產。”

“克服這一障礙的唯一方法是，芯片公司的客戶強迫他們在他們附近建造一個晶圓廠。這就是現在美國正在發生的事情。蘋果和Nvidia等公司嚴重依賴臺積電和三星來進行本地生產。”

但歐洲沒有這樣的龐然大物。實際上，只剩下很少的需要持續供應芯片的可觀行業，而且它們都不需要前沿技術。我想到的一個行業是汽車行業，但是使用成熟的工藝技術通常可以滿足其芯片需求。配備先進的駕駛員輔助系統和自動駕駛功能的越來越多的領先芯片可能會進入汽車，但與特斯拉不同，沒有歐洲汽車制造商愿意接受。寶馬，標致和博世都在內部開發這類AI芯片。

圣杯

如果沒有來自歐洲工業的任何市場拉動，事情似乎就沒有希望了。但是，Future Horizon的Penn看到了機會。他說，也許是個針孔，但如果歐洲希望這是一個合適的晶圓廠，“就有機會直面我們。” “現在使用FinFET技術趕超確實是愚蠢的。但是，即將發生技術過渡，以實現全方位通關。您需要像這樣的脫位點才能踏入大門。萬能閘門對每個人都是新的。絕對沒有理由不能在歐洲成功地將其商業化。”

在Penn的腦海中，不必那么困難。魯汶的Imec技術已準備就緒。歐洲投資銀行和歐洲委員會可以為其提供大量資金，也許比目前國家援助法律所允許的更多。是否因歐洲工資和勞工限制而擔心競爭力？建立一個適用于特殊分配和規則的環境，類似于自由貿易區。“如果是歐洲國家安全問題，這種例外應該是可能的。”

讓利益相關者參與其中，這是至關重要的，他們是研發實驗室，芯片制造商和電子行業中的每個人。而且，最重要的是，最終用戶。“沒有市場的拉動，我們只會淹沒在我們試圖推動的水中”，Penn說。

Penn想到的是從GSM項目中汲取靈感。在80年代后期，歐洲委員會成功地利用其機構權威，要求成員國支持數字移動電話的單一標準。大學和電信公司沒有與之并駕齊驅，而是與關鍵的研發實驗室保持一致，而是朝著使移動網絡數字化的單一目標前進，這反過來又說服了網絡運營商進行投資。這種罕見的團結表現為GSM的發展提供了巨大動力。它在整個歐洲迅速被采用，并最終成為全球標準。

佩恩說：“我絕對相信，今天在半導體制造中可以實現這樣的目標。” “這完全取決于歐盟委員會的政治意愿。如果像Neelie Kroes這樣的人愿意拿起圣杯并擁護這樣一個雄心勃勃的計劃，那么最困難的部分將是決定在哪里建廠-因為19個國家會堅持認為這應該是他們的。”
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