上周，在市場紛紛猜測韓國現代汽車將和蘋果合作造車時，現代汽車發布了簡短聲明證實。但在聲明發出后不久，現代汽車就立刻重新發布了一份新的聲明。在這份聲明中，現代很明顯刻意回避了提及蘋果公司的名稱，而是稱其正在與“不同的公司”進行關于合作造車的談判。

不難猜出，現代公司的措辭變化是蘋果公司干預下的結果。長期以來，蘋果公司都極為注重保密。即使是在普遍注重保密的科技行業，蘋果注重保密的程度也尤為罕見。

保持神秘感，已經成為蘋果的企業特色之一。有知情人士稱，蘋果要求其合作伙伴不能在公共場合和媒體上提及蘋果，如果合作伙伴泄密，則需要向蘋果支付巨額罰金。

蘋果的高保密要求夸張到了什么地步呢？

幾乎所有業內人士都知道，要和蘋果公司打交道，就必須遵從其嚴格的保密協議，即使是上市公司或蘋果的密切合作伙伴也是如此。比如，蘋果合作企業的高管幾乎不會在公開場合提及蘋果的名字。一些硅谷人士用“水果公司”來代指蘋果，另一些科技公司會用內部約定的代號來代指蘋果。

以蘋果的音頻芯片供應商Cirrus為例。蘋果是Cirrus第一大客戶，2020年數據顯示，蘋果占Cirrus的銷售額的超八成。但多年來，Cirrus一直通過各種方式回避提及蘋果的名字。

2017年，在Cirrus公司用PPT介紹公司客戶時，雖然放上了不少其他客戶的商標，但卻唯獨回避了蘋果的商標，而是使用“一號客戶（＃1 CUSTOMER）”來委婉地指代蘋果。

最近的財報會上，Cirrus則直接不具體列出公司客戶名稱，僅表示公司向“全球前七的智能手機制造商”供貨。在隨后的問答會前，Cirrus公司CEO更直接聲明：“雖然我理解大家對于公司最大客戶的強烈興趣，但根據我們的政策，我們不會討論有關業務關系的細節。”實際上，這家公司在每次公布財報時都會做出這樣的聲明。

另一個鮮明的例子是博通公司（Broadcom）。去年6月，博通公司CEO Hock Tan在討論其無線業務收入計劃時暗示，iPhone 12的發布時間可能會晚于往年。但是，他并沒有明言提及蘋果公司，而是用“我們的北美手機大客戶”來指代——盡管此前博通剛和蘋果簽署了一筆大單，幾乎所有市場人士都能猜出他指得是誰。

蘋果公司注重保密的特點甚至已經成為硅谷的一個梗。2011年，蘋果甚至在其園區禮品店出售了一款T-shirt，自嘲其注重保密的特點。這款T-shirt上面寫著：“我參觀了蘋果園區。但這就是我所能說的全部。”

當然也有例外。比如為iPhone提供玻璃的美國康寧公司（Corning）。自2017年以來，蘋果已經向該公司支付了至少4.5億美元，并且多次主動在自己的新聞稿中強調這一點，以此作為自己支持美國制造業的佐證。

但康寧公司CEO今年早些時候表示，康寧并不太敢主動談論這一合作關系。

“我必須說，我覺得大聲地說出蘋果名字的感覺很不對勁。我之前也沒這么做過。在公司內部，我們有專門關于蘋果的代號，甚至在公司內部會議上我們都不會說‘蘋果’這個詞。”康寧CEO在去年10月財報電話會上表示，“正如現在，如果你能看到我的臉的話就會發現我的臉正在變紅。如果我大聲讀出他們的名字，我會感覺很不安。”

如果違反了保密協議會如何？

實際上，蘋果公司的保密協議條款本身也是保密的。不過，在2014年蘋果的合作伙伴GT Advanced Technologies破產時，其提交的文件讓人們一窺蘋果的保密協議真容。

2013年，GT和蘋果公司簽署合約，前者向后者提供藍寶石來制作iPhone屏幕。但隨后蘋果放棄了使用藍寶石制造屏幕，GT也因此宣告破產，蘋果成為其最大債權人。

在隨后的破產程序中，GT提交的一份機密合同中提到GT簽署的三份獨立的保密協議。合同要求，如果每發生一次泄密事件，GT就必須向蘋果支付5000萬美元，同時，GT必須對保密協議的條款保密。

在泄密罰款5000萬美元的條款被披露后不久，蘋果與GT達成了和解協議。和解協議的一個條件是，GT將不允許公開談論“其與蘋果的關系”。

蘋果為什么這么注重保密呢？

蘋果的這一特點來源于“蘋果之父”喬布斯。毫無疑問，喬布斯是一個營銷奇才，他總是擅長在新產品發布會上留足懸念，制造驚喜。這樣的“驚喜”正是蘋果的關鍵營銷策略之一，而“驚喜”和“懸念”就要靠極高的保密性來創造。

在喬布斯逝世后，蘋果公司也依舊堅持這樣的營銷策略。在蘋果公司看來，有關未發布產品的細節正是“其最大的資產之一”。

在蘋果從2020年10月開始推行的商業行為守則中，蘋果特別規定，員工只有在達成保密協議后才可以在向供貨商或供應商披露蘋果的商業信息，并且披露的信息應該“非常有選擇性”。

該手冊還要求，供應商遵守蘋果的保密原則。
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