人類在探索太空的同時，也留下了很多垃圾，通常發射衛星后的一些垃圾會在繞地軌道上漂浮數月，有時甚至很多年。

目前，太空垃圾已是一個日益嚴重的大問題，包括廢棄的火箭部件，廢棄的衛星碎片，甚至廢棄的空間站等等。尤其是歐美國家由于制造過多的垃圾，如今面臨處理問題。正如歐洲航天局的一項新倡議所表明的，清理這些垃圾將是一項復雜且非常昂貴的任務。

根據歐洲航天局最新發布的新聞，該機構已經與一家名為ClearSpace SA的瑞士初創公司簽署了一項大規模合同。后者獲得了8600萬歐元（約合1.02億美元）的資金，用于從地球軌道上清除一大塊太空垃圾。該任務名為“ClearSpace-1”，將于2025年發射，試圖擊落一名為Vespa有效載荷適配器。

這個物體是火箭發射的一部分，當衛星到達預定目的地時，有效載荷適配器也一直在繞地球運行。現在，歐洲航天局希望將其處理掉。自2013年以來，它一直在繞地球軌道運行，歐洲航天局稱，Vespa質量為112公斤，其大小接近一顆小衛星。

早在 2019 年，歐洲航天局 （ESA） 宣布與瑞士初創企業ClearSpace合作計劃，將于2025 年發射用來清理危險太空垃圾的垃圾收集器ClearSpace-1。ClearSpace-1 將是第一艘針對收集實際廢棄的太空垃圾的航天器。

如果ClearSpace能夠實現這一目標，這或許意味著朝著真正清潔太空垃圾這一宏偉目標邁出的最微小的一步。
責編AJX