聯想到昨晚BIOS群里，有三家公司同時貼出來招聘信息，紅澄澄的接連三個廣告紅包，真是亮瞎人眼。什么時候，小眾、穩定而神秘的BIOS圈變得這么缺人？每個上下游公司恨不得把員工劈成兩半用，同時還想把手伸到別人的口袋里面。據統計，國內BIOS工程師不超過1000名，而這些工程師們此時正承受著項目經理和獵頭的雙重炮火，痛并快樂著。隨著水漲船高的工資，工作時間也不斷延長，就連UEFI業界以準時下班著稱的Intel BIOS Team也不能幸免。看著自己不斷變大的肚腩和朋友圈各種花式曬凌晨的太陽，我不禁發出了靈魂的拷問，發生了什么？這種日子什么是個頭？

BIOS工作的本質

時間撥回今年年初，國內最大BIOS廠商百敖軟件的董事長謝總，給我出了思考題：BIOS是個什么樣的商業？我不假思索的脫口而出：“當然是個科技密集型企業”。謝總一笑，補充說：”BIOS除了是科技密集型企業，還是人力密集型企業。“

是啊，BIOS對熟練工程師需求相當大，與微軟一份拷貝可以安裝在地球上所有PC機器中不同，BIOS對硬件的改變相當敏感，硬件小變需要小改，大變需要大改。如果說微軟是賣軟件的拷貝的話，BIOS就是賣移植服務和基礎軟件授權費。為什么同是軟件，差別就這么大呢？

一個簡單的計算機組成框圖

這是一個簡化的計算機系統框圖，我們的計算機系統可以粗粗看作由三部分組成，分別是硬件、BIOS固件和操作系統。微軟的操作系統可以在所有的計算機上運行，這是因為BIOS抽象了硬件的不同，向上提供了統一的接口，這個接口就是UEFI標準了：

如此Windows和Linux可以用UEFI標準定義的接口，了解硬件的差異，而不需要為每個硬件改變做出修改，開發出來，賣一套和賣一億套成本差異很小，擴展性極大，也就是我們說的Scale Out能力很大。而BIOS呢？

BIOS和硬件的操作界面是硬件寄存器，BIOS工程師需要根據各種Spec、原理圖和功能需求，填寫寄存器，最后抽象后向上匯報符合UEFI標準統一界面。比較坑爹的是，寄存器沒有標準，張家李家不一樣，就算是張家也每代都會改，原理圖當然要隨著改，于是BIOS也要不停的改，沒完沒了，無窮無盡，只為了讓操作系統保持優雅，可以說BIOS干了產業鏈里面最臟最累的活。照理說，BIOS本來就是如此，為什么這兩年忽然BIOS界人才奇缺呢？

主要有兩個原因：I家的產品線混亂和國產CPU進入戰國時代。Intel的制程問題讓它已經進退失據，產品線徹底混亂，許多CPU亂哄哄重疊地一個個出來了，讓整個產業鏈上所有廠家人力資源嚴重短缺；CPU寄存器設計不考慮延續性，每代都變，而且變化很大，讓大量代碼都需要重復開發。雪上加霜的是，國產CPU被美國政府刺激（感謝特沒譜）后，開始加速發展，百花齊放，百家爭鳴，進入了繁榮的春秋時代。從此BIOS工程師，不但需要支持Intel，AMD，還要支持其他國內國際的近十家CPU，和他們眼花繚亂的各種主板。你說，BIOS人能不缺嗎？

下一代BIOS展望

據我估算，國內BIOS人才需要增長五成才能全部滿足需求，這在短時間顯然是不現實的。于是有些人開始另尋出路，國外大廠目光投入了LinuxBoot和CoreBoot，認為兩者簡單高效，啟動速度快。實際上我并不認同，他們啟動速度快，很大程度上是功能簡單導致的，UEFI內核本身帶來的延遲不超過5%。兩者需要FSP提供芯片初始化，而FSP數千到上萬個參數才是系統復雜的難點所在。兩者相當于將BIOS的難度前移到芯片廠家去了，對BIOS工程師整體上需求不見得會減少。

如何才能降低BIOS開發難度呢？UEFI標準的誕生加速了Windows和Linux的發展也許可以給我們提供一些思路。現在操作系統和BIOS之間的接口標準化了，但BIOS和硬件接口卻遠遠沒有標準化，能不能把寄存器標準化？

因為各種CPU硬件設計的巨大差異，寄存器的標準化似乎不太現實。我們可以換一個思路，我們知道CPU里面有很多IP，除了內核之外，還有數個內存控制器，數個PCIe Root Complex，QPI總線控制器等等。過去它們大都是死IP，也就是沒有自己的固件，需要BIOS這個最大的固件來一個個填寄存器，驅動它們運行。最近有自己固件的IP越來越多了，PCU就是一例，它自己有固件，可以按照邏輯來控制CPU的電源管理，它的接口是一組MailBox，通過發消息而不是直接操作寄存器的方式和BIOS協同工作。

如果CPU中每個大IP都有自己的固件，都暴露出一組MailBox作為接口，BIOS只作為居中協調人的角色來統籌啟動流程，并匯報UEFI接口，這樣整體系統就變成這樣：

標準化的mailbox還可以帶來很多別的好處：IP之間可以直接通信組成大IP；IP可以在正好進SOC之前進行充分測試，而不需要等待BIOS完成；模塊化IP更好移植等等。

這個MailBox標準如果出現，它將極大的簡化BIOS的軟件架構，實際上，它才將是真正的固件標準，而不僅僅是BIOS固件標準了。

結語

新的BIOS標準在5年之內不會落地，BIOS工程師的短缺還需要通過大量培養新鮮血液來解決或者說是緩解。但不想當將軍的士兵不是好士兵，不考慮5年后的工程師也不是好工程師。春雷陣陣，空氣也潮濕了起來，誰敢說春雨不會即將來臨呢？
編輯：hfy