拉電流和灌電流是衡量電路輸出驅動能力（注意：拉、灌都是對輸出端而言的，所以是驅動能力）的參數，這種說法一般用在數字電路中。

這里首先要說明，芯片手冊中的拉、灌電流是一個參數值，是芯片在實際電路中允許輸出端拉、灌電流的上限值（允許最大值）。

而下面要講的這個概念是電路中的實際值。

由于數字電路的輸出只有高、低（0，1）兩種電平值：高電平輸出時，一般是輸出端對負載提供電流，其提供電流的數值叫“拉電流”；

低電平輸出時，一般是輸出端要吸收負載的電流，其吸收電流的數值叫“灌（入）電流”。

對于輸入電流的器件而言：灌入電流和吸收電流都是輸入的，灌入電流是被動的，吸收電流是主動的。

如果外部電流通過芯片引腳向芯片內‘流入’稱為灌電流（被灌入）；反之如果內部電流通過芯片引腳從芯片內‘流出’稱為拉電流（被拉出）；

為什么能夠衡量輸出驅動能力？？

當邏輯門輸出端是低電平時，灌入邏輯門的電流稱為灌電流，灌電流越大，輸出端的低電平就越高。由三極管輸出特性曲線也可以看出，灌電流越大，飽和壓降越大，低電平越大。然而，邏輯門的低電平是有一定限制的，它有一個最大值UOLMAX。在邏輯門工作時，不允許超過這個數值，TTL邏輯門的規范規定UOLMAX ≤0.4～0.5V。所以，灌電流有一個上限。

當邏輯門輸出端是高電平時，邏輯門輸出端的電流是從邏輯門中流出，這個電流稱為拉電流。拉電流越大，輸出端的高電平就越低。這是因為輸出級三極管是有內阻的，內阻上的電壓降會使輸出電壓下降。拉電流越大，輸出端的高電平越低。然而，邏輯門的高電平是有一定限制的，它有一個最小值UOHMIN。在邏輯門工作時，不允許超過這個數值，TTL邏輯門的規范規定UOHMIN ≥2.4V。所以，拉電流也有一個上限。

可見，輸出端的拉電流和灌電流都有一個上限，否則高電平輸出時，拉電流會使輸出電平低于UOHMIN；低電平輸出時，灌電流會使輸出電平高于UOLMAX。

所以，拉電流與灌電流反映了輸出驅動能力。（芯片的拉、灌電流參數值越大，意味著該芯片可以接更多的負載，因為，例如灌電流是負載給的，負載越多，被灌入的電流越大）；

由于高電平輸入電流很小，在微安級，一般可以不必考慮，低電平電流較大，在毫安級。所以，往往低電平的灌電流不超標就不會有問題。用扇出系數來說明邏輯門來驅動同類門的能力，扇出系數No是低電平最大輸出電流和低電平最大輸入電流的比值。

在集成電路中， 吸電流、拉電流輸出和灌電流輸出是一個很重要的概念。

拉即泄，主動輸出電流，是從輸出口輸出電流；灌即充，被動輸入電流，是從輸出端口流入；吸則是主動吸入電流，是從輸入端口流入。

吸電流和灌電流就是從芯片外電路通過引腳流入芯片內的電流，區別在于吸收電流是主動的，從芯片輸入端流入的叫吸收電流。灌入電流是被動的，從輸出端流入的叫灌入電流。拉電流是數字電路輸出高電平給負載提供的輸出電流，灌電流時輸出低電平是外部給數字電路的輸入電流，它們實際就是輸入、輸出電流能力。

吸收電流是對輸入端（輸入端吸入）而言的，而拉電流（輸出端流出）和灌電流（輸出端被灌入）是相對輸出端而言的。
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