（文章來源：中關村在線）

3D打印機制造商Desktop Metal推出了新款桌面3D打印機Fiber，集成了AFP自動纖維入位技術。它的最大作用就是能夠3D打印復合材料，將3D打印與復合材料成型技術相結合，用以制造高精度、高強度和高剛度的復合材料零件。

更令人驚訝的是Desktop Metal只為這款機型提供了租賃服務，也就是說只租不賣——每年3495美元可以租到入門版的Fiber LT 3D打印機，而每年5495美元則可以租到Fiber HT進階版。目前我們還不清楚只租不賣的原因。

Fiber 3D打印機的上市，代表著Desktop Metal從金屬3D打印領域開始進入復合材料的3D打印市場。我們知道對于3D打印機來說打印一種或兩種材料是不難做到的，而復合材料則比較困難。為了研發復合材料3D打印技術，Desktop Metal收購了Make Composites，這是一家位于專門生產小型復合最終用途零件的公司。尤其是后者的AFP連續纖維制造技術，目前看來已經用在新款Fiber 3D打印機上，并且是過去用于生產負荷材料的AFP技術首次與3D打印技術結合。而Make Composites的創始人兼首席執行官Konstantine Fetfatsidis博士也被任命為Desktop Metal的復合材料業務副總裁。

通常在高端碳纖維生產過程中使用的AFP技術是一種自動化的復合材料制造技術，通常是在復雜的模具上加熱和壓實纖維增強材料，從而生產基于纖維結構的高強度復合材料，而且這類材料往往是又輕便、又結實，例如碳纖維復合板、玻璃纖維外罩等等。

而Desktop Metal將μAFP（微型AFP技術）與3D打印技術相結合，并充分發揮3D打印技術靈活、小批量、可定制的優勢，來生產最終零件、夾具以及工具類的固定裝置。它們主要應用于工具、汽車、消費電子、體育用品、醫療、教育、研究和航海等行業。

Fiber HT和Fiber LT 3D打印機的成型尺寸均為310 mm x 240 mm x 270 mm，并且設計為以6到10臺打印機集群化生產。它們配備了自動換頭結構，最多可存儲四組打印頭，支持沿特定路徑打印連續纖維增強的零件，以制造出高強度的零件，實現比ABS塑料零件提升60倍硬度、75倍強度。

不同之處在于兩款3D打印機的材料兼容性不同。Fiber HT可兼容孔隙率小于1％的連續復合材料，并且在高級基體中連續纖維的比率達到60％。這就開辟了用高級材料制造零件的可能性，例如，短切碳纖維填充的PEEK或PEKK長絲。另外Fiber HT還能夠3D打印可承受250攝氏度高溫的阻燃部件，以及符合ESD標準的組件。而Fiber LT能夠處理孔隙率低于5％的連續纖維材料，適用于PA6熱塑性塑料。
（責任編輯：fqj）