發電機有多種，常見的有車用發電機，家用發電機，工業用發電機，電廠發電機，還有特殊用途發電機等。

發電機的輸出電壓一般高于用電器額定電壓5%左右，主要考慮到線路及發電機本身有電壓降，也就是電流通過線路及發電機本身的線圈時，就會使輸出電壓降低，這降低的電壓稱為電壓降，一般控制在5%，這樣在滿負荷情況下也能保證用電器上有額定電壓。

車用發電機輸出的是直流電壓，汽油發動機汽車上發電機的輸出電壓為14V，柴油發動機汽車（不包括小型車）上發電機的輸出電壓為28V，前者使用一只12V蓄電池，后者使用兩只12V蓄電池串聯，發電機輸出電壓比蓄電池電壓高兩伏，是為了便于給蓄電池充電，如果兩者電壓相同，就無法充電了。車用發電機功率都很小在1.5kW左右。

家用發電機輸出電壓一般都是交流單相230V，適用220V的家用電器，發電機功率一般也就幾千瓦，由小型汽油機或柴油機拖動。

工業用發電機一般都是交流三相的，輸出電壓400V，也可輸出單相230V電壓，適用380V的三相電動機等用電器，功率從幾千瓦至幾千千瓦不等，一般由柴油機拖動。小型水電站的發電機也是三相400V的。

電廠發電機都是交流高壓大型發電機，由汽輪機或水輪機拖動，電壓達6kV-10kV，功率達幾萬千瓦至一百萬千瓦。