據外媒報道，NASA的OSIRIS-REx宇宙飛船已經繞Bennu轉了一年多的時間，現在任務控制中心正準備在今年晚些時候進行樣品采集操作。近日，這艘無人駕駛的探測器在這段史詩般的旅程中又完成了一個重要的里程碑，它成功地完成了第一次在接近小行星表面的地方進行的復雜采樣序列測試。

測試過程中，OSIRIS-REx一切都按照計劃進行，其使用了一種叫做Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM)的設備從Bennu表面抓取了一份樣本。這個11英尺（3.4米）高的機械臂上有一個圓形的取樣頭和幾個裝有高壓氮氣的瓶子，這些氣體將被噴到Bennu表面以此來激起一些碎石供其收集。

這是OSIRIS-REx迄今最接近Bennu表面的一次，它為研究小組提供了一個將TAGSAM儀器采樣配置全開的機會。另外，這次演習還讓該小組在確保成像和數據收集儀器工作秩序的情況下有機會運行用于軌道分離和各種燃料演習的導航程序。此外，OSIRIS-REx還收集了整個取樣地點的數據和觀測結果，就像它將在今年晚些時候的實際取樣過程中所做的那樣。據悉，該取樣任務計劃在8月25日進行，2023年9月24日將樣品帶回地球。