斷路器通常由觸頭系統、滅弧系統、操作安排、脫扣器、外殼等構成。

當短路時，大電流（通常十至12倍）發作的磁場打敗反力繃簧，脫扣器拉動操作安排動作，開關瞬時跳閘。當過載時，電流變大，發熱量加重，雙金屬片變形到必定程度推動安排動作（電流越大，動作時刻越短）。

如今有電子型的，運用互感器搜集各相電流巨細，與設定值比照，當電丟掉常時微處理器宣告信號，使電子脫扣器股動操作安排動作。

斷路器的效果是堵截和接通負荷電路，以及堵截缺陷電路，避免事端拓寬，保證安全作業。而高壓斷路器要開斷1500V，電流為1500-2000A的電弧，這些電弧可拉長至2m仍然持續焚燒不斷息。故滅弧是高壓斷路器有必要處理的疑問。

吹弧熄弧的原理首要是冷卻電弧削弱熱游離，另一方面通過吹弧拉長電弧加強帶電粒子的復合和渙散，一同把弧隙中的帶電粒子吹散，活絡康復介質的絕緣強度。

低壓斷路器也稱為自動空氣開關，可用來接通和分斷負載電路，也可用來操控紛歧復興動的電動機。它功用恰當于閘刀開關、過電流繼電器、失壓繼電器、熱繼電器及漏電維護器等電器有些或悉數的功用總和，是低壓配電網中一種首要的維護電器。

低壓斷路用具有多種維護功用（過載、短路、欠電壓維護等）、動作值可調、分斷才調高、操作便當、安全等利益，所以如今被廣泛運用。 構造和作業原理低壓斷路器由操作安排、觸點、維護設備（各種脫扣器）、滅弧系統等構成。

低壓斷路器的主觸點是靠手動操作或電動合閘的。主觸點閉合后，安閑脫扣安排將主觸點鎖在合閘方位上。過電流脫扣器的線圈和熱脫扣器的熱元件與主電路串聯，欠電壓脫扣器的線圈和電源并聯。當電路發作短路或嚴峻過載時，過電流脫扣器的銜鐵吸合，使安閑脫扣安排動作，主觸點斷開主電路。當電路過載時，熱脫扣器的熱元件發熱使雙金屬片上曲折，推動安閑脫扣安排動作。當電路欠電壓時，欠電壓脫扣器的銜鐵開釋。也使安閑脫扣安排動作。分勵脫扣器則作為遠間隔操控用，在正常作業時，其線圈是斷電的，在需要間隔操控時，按下起動按鈕，使線圈通電，銜鐵股動安閑脫扣安排動作，使主觸點斷開。