首先，根據導電能力，各種材料可分為導體、絕緣體和半導體。善于傳導電流的物質稱為導體，不善于傳導電流的物質稱為絕緣體，半導體的導電能力介于導體和絕緣體之間，而二極管就是半導體中重要的組成部分，它最明顯的性質就是其單向導電特性，也就是說，電流只能從一邊過去，即從正極流向負極。

半導體二極管在電路中常用“D”加數字表示，如：D5表示編號為5的半導體二極管。

半導體二極管主要特性是單向導電性，也就是在正向電壓的作用下，導通電阻很小；而在反向電壓作用下導通電阻極大或無窮大。

半導體二極管可分為整流、檢波、發光、光電、變容等作用。

半導體二極管的分類

1、按材質分：硅二極管和鍺二極管。

2、按用途分：整流二極管，檢波二極管，穩壓二極管，發光二極管，光電二極管。

它們的屬性分別是：

（1）、整流二極管：整流二極管可以把交流電源整流成為直流電流，由于結電容比較大，所以工作頻率低。一般情況下，IF 1 安以上的二極管的封裝多采用金屬殼封，這樣有利于散熱；IF1 安以下的則多采用全塑料封裝。

（2）、開關二極管：開關二極管顧名思義，主要用在脈沖數字電路中，用于通斷電路。其反向恢復時間較短，能滿足高頻和超高頻的需要。開關二極管可以分為接觸型，平面型和擴散臺面型三種， IF小于500 毫安的硅開關二極管，多采用全密封環氧樹脂或陶瓷片狀封裝。

（3）、穩壓二極管：穩壓二極管又稱齊納二極管，它利用pn結反向擊穿狀態，在電路中起著穩壓的作用。

（4）、變容二極管：變容二極管是利用 PN 結的電容隨外加偏壓而變化這一特性制成的非線性電容元件，廣泛應用于參量放大器，倍頻器，電子調諧等微波電路中。它主要是通過結構設計及工藝等途徑突出電容與電壓的非線性關系，并提高 Q 值以適合應用。

（5）、TVS二極管：TVS二極管，又稱瞬態電壓抑制器，是和被保護電路并聯的，當瞬態電壓超過電路的正常工作電壓時，二極管發生雪崩，為瞬態電流提供通路，使內部電路免遭超額電壓的擊穿或超額電流的過熱燒毀。 由于 TVS 二極管的結面積較大，使得它具有泄放瞬態大電流的優點，具有理想的保護作用。

半導體二極管的通導電壓：

1、硅二極管在兩極加上電壓，并且電壓大于0.6V時才能導通，導通后電壓保持在0.6-0.8V之間。

2、鍺二極管在兩極加上電壓，并且電壓大于0.2V時才能導通，導通后電壓保持在0.2-0.3V之間。

半導體二極管正負極識別方法

1、目視法判斷半導體二極管的極性：一般在實物的電路圖中可以通過眼睛直接看出半導體二極管的正負極。在實物中如果看到一端有顏色標示的是負極，另外一端是正極。

2、用萬用表（指針表）判斷半導體二極管的極性：通常選用萬用表的歐姆檔（R﹡100或R﹡1K），然后分別用萬用表的兩表筆分別出接到二極管的兩個極上出，當二極管導通，測的阻值較小（一般幾十歐姆至幾千歐姆之間），這時黑表筆接的是二極管的正極，紅表筆接的是二極管的負極。當測的阻值很大（一般為幾百至幾千歐姆），這時黑表筆接的是二極管的負極，紅表筆接的是二極管的正極。

3、測試注意事項：用數字式萬用表去測二極管時，紅表筆接二極管的正極，黑表筆接二極管的負極，此時測得的阻值才是二極管的正向導通阻值，這與指針式萬用表的表筆接法剛好相反。

那么，如何區分它的好壞呢？它的辨別方法是，用萬用表（指針表）R﹡100或R﹡1K檔測量二極管的正，反向電阻要求在1K左右，反向電阻應在100K以上。總之，正向電阻越小，越好。

反向電阻越大越好。若正向電阻無窮大，說明二極管內部斷路，若反向電阻為零，表明二極管以擊穿，內部斷開或擊穿的二極管均不能使用。

最后，我們來說說半導體二極管的結構。一個PN結加上相應的電極引線并用管殼封裝起來，就構成了半導體二極管，簡稱二極管。

半導體二極管按其結構不同可分為點接觸型和面接觸型兩類。

點接觸型二極管PN結面積很小，結電容很小，多用于高頻檢波及脈沖數字電路中的開關元件。面接觸型二極管PN結面積大，結電容也小，多用在低頻整流電路中。