白熾燈里面是鎢絲，點的時間久了，鎢在高溫下會升華，然后熄燈后，遇冷，就會凝固在燈底座已經泡殼內，時間久了就會形成黑斑。

白熾燈是利用電流的熱效應制成的，白熾燈發光時燈絲溫度在2000℃以上，為防止鎢絲在高溫下被氧化，小功率的燈泡都抽成真空，60 W以上的燈泡為阻止鎢絲在高溫下升華，充有氮、氬等氣體，發光時燈絲溫度可以高達2400～2700℃。

正是因為燈絲溫度太高，即使充入氮、氬等氣體，也不能徹底杜絕金屬鎢的升華，所以，有少量的鎢升華，形成鎢蒸氣。當鎢蒸氣遇到相對溫度較低的燈泡壁時，又會發生凝華，重新變成固體附著在燈泡壁上。時間長了，越積越多，就會影響到燈泡壁的透光性能，也就是燈泡壁發暗發黑。其實，在制造白熾燈的時候，已經考慮到鎢絲的升華和凝華對燈泡亮度的的影響，所以，燈泡通常制作成梨形，這樣，鎢絲升華變成鎢蒸氣向上流動，主要沉積在上部，在下部沉積就少得多，可降低對燈泡的亮度的影響。

另外，鎢絲的升華會使燈絲變細，但不會很均勻，致使有的地方變細較多，發熱功率較大，尤其是在剛剛開燈時，瞬間電流很大，較細處發熱功率更大，很容易燒斷燈絲，所以，燈絲升華也是影響燈泡壽命的一個主要原因。