目前的發展狀況

很多自動駕駛汽車都配備了轉向盤和制動踏板，就像傳統汽車那樣。在未來的全自動駕駛汽車上，這些控制部件將被取消，乘客只需坐上車，設定目的地，讓汽車的電子設備來完成駕駛任務。

蓋斯特汽車戰略咨詢指出，在過去幾年里，我們看到在自動駕駛汽車研發上的爆炸式增長。沃爾沃發布了為出行巨頭Uber設計的全自動版SUV XC90，而寶馬和奔馳已結成合作伙伴關系，最早將于2024年生產面向消費者的全自動駕駛的量產車型。

汽車制造商們正忙于在彼此之間建立伙伴關系，減輕在技術發展中的財務負擔。捷豹路虎已與谷歌旗下的科技公司Waymo合作，計劃生產2萬輛全電動版I-Pace無人駕駛汽車。豐田和鈴木于2019年8月達成合作協議，大眾和福特也將在自動駕駛上攜手合作。

自動駕駛汽車路線圖

“無人駕駛”（driverless）這個專業術語在汽車行業被過度解讀，也有一些誤導。因為對制造商來說，他們需要十年或更長時間才能找到無需駕駛員監控的道路應用自動駕駛技術組合。對立法者來說，也同樣需要很長時間的重新修訂法律，才能允許這種車輛出現在公路上。

為了幫助定義“無人駕駛汽車”可以做什么，自動化的五個關鍵階段分成了不同的級別。Level 1級自動化是指自適應巡航控制、車道保持輔助和自動緊急制動等技術，駕駛員和電子設備共同控制車輛。這種最基本的自動化，也就是自適應巡航控制系統從20世紀90年代已經開始投入生產了。

具備L2級自動駕駛技術的車輛在司機監控的情況下完全控制油門、轉向和剎車，比如高速公路上的駕駛或停車。司機必須監控系統，在電子設備無法處理的情況下，司機要時刻準備重新掌控車輛。L2級自動駕駛是目前市面上最先進的自動駕駛技術，其功能體現在最新的特斯拉Model S、寶馬7系和奔馳S級轎車上。

具備L3和L4級技術的車輛可能會在2021年出現。L3系統是“有條件”的自動駕駛，就是說在專用車道上車輛可以完全控制所有功能，無需司機監督，L4則是在此條件下的更高度自動駕駛。L3級系統是駕駛員在惡劣的情況下要能夠恢復對車輛的控制，而L4則是車輛在所有情況下能夠獨立應對。

L5最早可能在2025年實現，但極具挑戰性。這種系統下，車輛可在高速公路和城市環境中完全獨立完成一段旅程，任何時候都不需要駕駛員的介入。汽車之間將進行無線連接，并可實現與道路基礎設施之間的通訊，根據交通狀況和行車時間自行做出決定。

傳統的方向盤和踏板大多數汽車可能仍會保留。到2025年以后，我們有可能會看到第一輛沒有手動控制裝置的商業化汽車。

無人駕駛汽車法律分析

技術開發只是駕駛員與全自動駕駛之間眾多障礙中的一個，在自動駕駛汽車實現商業化之前，政府還需要重新修訂相關法律法規。比如：制造商或司機在發生事故時是否要承擔責任，以及自動駕駛車輛的駕駛者是否仍然需要駕駛執照，這些問題仍然存在。

1.保險

關于自動駕駛技術，懸而未決的最大的一個法律問題可能是保險。如果駕駛者未能控制車輛導致意外，那么應由哪一方負責，是駕駛者還是制造商？包括英杰華（Aviva）和Direct Line在內的11家大型保險公司最近起草了一份解決方案。

一種選擇是將機動車強制保險擴大到產品責任的范圍，當自動駕駛車輛的駕駛員未操控時，如果車輛軟件發生故障，那么保險會偏向對駕駛員的保護。沃爾沃等一些制造商已經確認，將為自動駕駛汽車提供自己的保險。

專業保險經紀公司Adrian Flux宣布，他們將推出一項獨特的保單，保護自動駕駛汽車的司機免受黑客攻擊以及軟件故障的影響，比如自動停車或自適應巡航控制系統的故障。無論如何，政府和汽車行業希望司機們能夠更容易提出索賠，而不是讓保險公司推卸責任。

2.駕照

英國政府對高度自動化車輛和全自動駕駛車輛做了明確區分。在前一種情況下，現有的執照法規仍將保持不變，因為司機必須隨時準備接管車輛控制權。然而，在后一種情況下，就可能需要修改法律，因為全自動駕駛汽車可能會吸引那些不能或不愿駕駛傳統汽車的司機。

英國上議院科技委員會最近的一份報告得出結論稱，擁有現有牌照的司機應該在駕駛自動駕駛汽車時應再參加一次駕駛考試，確保他們有能力在需要時接管控制車輛。這項研究顯示，與非自動駕駛汽車的駕駛員相比，自動駕駛汽車的駕駛員在緊急剎車情況下的反應時間平均要多五倍。報告的結論是，自動駕駛汽車的駕駛員可能會變得“自滿”，過于相信這項技術。

3.車輛性能和維護

歐洲和英國需要修訂無人駕駛汽車的道路性能標準，包括年度車檢測試要設立一個新的類別，確保自動駕駛系統的性能測試價格便宜，而且容易操作。同時具備手動和自動駕駛功能的車輛很可能會是一個法律雷區，比較棘手。例如，如果汽車的手動控制功能很好，但如果它的自動系統出了故障，那么這輛車還可以被認為適合上路并通過年檢嗎?

4.公路法規

自動駕駛汽車可以比人類駕駛的準確性更高，因此公路法規需要做出改變。比如，自動駕駛汽車可以設定在超車時與前面的騎行者保持更近的距離；追尾或許也不再算是一種冒犯，幾輛自動駕駛汽車的車距很近會帶來更高的效率，因為前車的空氣動力清洗技術會減少后面車輛的阻力。

改善行動不便人群的生活

自動駕駛汽車最大的一個好處就是為那些目前不會開車的人提供了方便。英國汽車制造商和貿易商協會（SMMT）最近的一項研究發現，行動不便的人中有60%會從自動駕駛汽車中受益。

一些人認為自己的生活將因為自動駕駛而得到改善，其中近一半人表示，他們會經常走出家門參與戶外活動，或是更頻繁地去餐館等地方。另有39%的人表示，自動駕駛汽車將為他們就醫提供更好的幫助。

自動駕駛汽車能降低駕駛標準嗎?

自動駕駛汽車的設計初衷是為了減少由人類司機造成的事故數量，但在最近幾個月，我們發現這樣的車輛離完美無瑕還差得很遠。自動駕駛車輛已經發生了一些事故，當然這跟車輛上過于自滿的司機也不無關系。這些事故導致人們越來越擔心，隨著時間的推移，過度依賴自動駕駛技術會對司機的駕駛能力產生負面影響。

2017年，英國上議院科技委員會發布一份報告，其中就討論到這個問題。他們的主要關注點集中在L3級自動駕駛技術上，這種系統可以完全控制車輛，允許駕駛員在除了緊急情況以外的所有情況下無需專注控制車輛，司機的注意力可以轉移到其他地方。

該委員會引用的研究發現，自動駕駛車輛的駕駛員在緊急制動情況下的平均反應時間是傳統車輛駕駛員的六倍。因此，人們擔心的是，具備L3級功能的車輛為駕駛員帶來的自由會造成駕駛員對道路危險缺乏警覺，在必要時準備不足而無法重新控制車輛。

道路基礎設施

自動駕駛技術的有效性會隨著環境的不同而變化。一輛自動駕駛汽車可以讓所有的雷達、攝像頭和激光制導系統來幫助它“看到”周圍的環境，但是在更復雜的駕駛環境中，因為變數太大，變量太多，就需要強大的處理能力才能理解這些信息。無人駕駛汽車的實用性最終可能取決于道路基礎設施的質量及駕駛環境的標準化。