伴隨著世紀交接，無線技術發展迅速。從多年前僅支持純語音的2G，到支持互聯網的3G，今天的無線生態系統是基于4G的可靠連接之上。

直到5G的出現。

世界經濟論壇將5G描述為“第四次工業革命”，高通聲稱5G將比電力的影響更偉大，并預測到2035年，5G將孕育出價值13萬億美元的商品與服務業。全球所有電信巨頭紛紛摩拳擦掌，希望抓住這即將到來的5G浪潮。

5G，即第五代無線網絡技術，現在正在全球一系列主要城市推出。到2024年，估計有15億移動用戶（占當前全球總量的40％）將使用5G無線網絡。

下圖向我們展示了21世紀以來的3G、4G和5G無線技術的迭代和區別。

（5G時代在帶寬、下載時間等數據上較4G出現質的飛躍）

面對3G、4G和即將應用的5G，這三代無線通訊技術無論是從平均速度、帶寬、峰值數據速率都呈現出質的飛躍。比如，正在布局的5G的峰值數據速率預計將達到每秒20Gb，在3G時代，這一數據僅僅每秒200Kb。

如下圖所示，在3G時代，月度網絡數據流量只有1.5艾字節（ExaByte，即2^60字節），而到了5G時代，這一數據將飆升至50艾字節。

（從3G到5G網絡數據流量料將激增）

5G：下一個big deal？

隨著全球移動手機用戶超過50億人，我們的世界變得愈加緊密相聯。GSMA Intelligence的數據顯示了全球流量在不同無線網絡中的快速增長：

2018年：43％的移動用戶在使用4G網絡

2025年：將有59％的移動用戶使用4G網絡，15％的用戶將使用5G網絡

不過，盡管我們對5G網絡在未來的廣泛應用飽含期待，但與任何新出現的創新一樣，隨著技術逐步走向成熟，消費者應該理性認識到任何新興技術都有優缺點。

5G好處不少

物聯網聯通：5G網絡將顯著優化物聯網（Internet of Things）設備之間的通信，讓我們的生活更加便利。5G的出現將使既定區域中支持5G設備的數量提高10到100倍，從而實現物聯網。

低延遲：延遲（latency）是指數據通過網絡傳輸所需的時間。5G用戶可能會看到延遲率進一步下降到一毫秒。

超高速：實時流媒體可能通過5G網絡很快成為現實。5G的目標傳輸速度預計比當下要快10-100倍：下載一部兩小時的電影需要在3G網絡用上26個小時；通過4G網絡下載大約需要6分鐘；而在5G網絡，它僅僅需要3.6秒。

100％覆蓋率：在所有領域擁有良好的覆蓋能力是5G時代的一個理想目標。

（5G的出現有利有弊）

5G弊端亦難免

距離遠，信號會不太可靠。5G普遍應用的毫米波信號在長距離上不太可靠，很容易被墻壁、樹木、人甚至雨水等障礙物干擾。

對5G基站數目有要求。在構建5G基礎設施方面，需要安裝許多5G基站才能提供與4G相同的覆蓋水平。

僅限于支持5G的設備。與此前不同的是，用戶不能簡單地通過升級軟件便可應用5G網絡，他們需要一個支持5G的設備來訪問互聯網。

全球5G網絡

在為主流人群廣泛應用之前，5G無線通訊技術還有相當長的路要走。在此期間，環球許多國家、城市正在爭相構建5G這一波創新所需的基礎設施。

自2018年底以來，已有超過25個國家部署了5G無線網絡。小有成就的包括韓國，在2019年4月成為全球第一個啟用5G無線技術的國家。

至今，中國已經建成約35萬個5G站點。相比之下，美國只擁有不到2萬個站點，并計劃到2023年再投入4000億美元，用于5G基礎設施中。中國的移動服務提供商則計劃自2020年起推出5G服務。

這對4G意味著什么

對于眾多使用4G、甚至3G的移動用戶來說，他們更關心的是，5G的到來會對4G產生怎樣的影響？

大可放心，4G不會很快退出歷史舞臺。隨著5G的逐步推出，4G和5G網絡將要聯手并進，以支持物聯網設備進軍市場的這一波浪潮，這種網絡搭載還有可能在未來擴大到全球互聯網的接入。

面對未來通信趨勢，5G競爭甚至推動了像中國華為這樣的公司在推出5G網絡之前就開始著手探索6G無線創新。