電池電動汽車(BEV)和插電式混合動力汽車(PHEV)采用高壓電池系統驅動車輛。這些電池系統需要一種在不行駛時充電的方法。最常見的系統使用300 V-400 V電池，但有些制造商已開始指定800 V電池系統以提高車輛能效。無論電池電壓或電池類型如何，它們都需要一種日常充電的方法。

一種方法是使用固定充電器，它可以安裝在車庫或公共場所。但有可能需要在沒有專用充電源的偏遠地點為車輛充電。在這種情況下，必須有一個充電器在車上，可以使用典型的交流電源電壓和連接。這一要求構成了車載充電器需求的基礎。

今天的OBC采用了許多不同的設計，同時總是在平衡其功率水平與成本和重量。車廠必須根據整車要求定義適當的車載充電功率等級。充電器有許多不同的功率等級，功率等級越高，充電時間就越短。這些充電器需要大量的交流電源，根據車載充電器的設計，由單相或三相電源供電。

已發展出四個通用功率等級，取決于全球可用的典型交流電源。3.3kW和6.6kW充電器已成為基本構建塊用于所有功率等級的充電器。11 kW和22 kW充電器都是將三個單相單元結合起來，每個單元運行三相中的一相。最流行的功率等級如表1所示。

【表1 OBC通用功率等級】

大多數車載充電器設計使用典型的構建塊，用于構建單相充電器，如圖1所示。

【圖1 典型的OBC框圖】

該交流輸入源被濾波、整流并饋送到一個多相PFC電路中。PFC電路是開關電路，負責控制輸入正弦波的導通周期，以調節使輸入電流與輸入電壓一致。這種電壓-電流調節對交流電源產生一個高功率因數，且需要通過大多數電力公司的調節。這過程分幾個階段，將傳導損耗分散到一組更廣泛的器件上。下一個模塊使用H橋轉換器來降低直流電壓，并將其傳送到變壓器的輸入端。該塊通常采用諧振LLC電路設計，且對變壓器施加的電壓大小的控制使對電池功率的調節更簡單。最后，對變壓器的輸出進行整流、濾波和連接到高壓電池。

隨著BEV和PHEV市場的快速增長，OBC的設計和構建可能將成為今后幾年的一個共同要求。