微軟(Microsoft)已向硅谷最富野心的人工智能研究公司注資10億美元，以求實(shí)現(xiàn)人工智能的終極夢(mèng)想：一個(gè)可以在微軟跨全球云計(jì)算系統(tǒng)上運(yùn)行的巨型人工大腦。

對(duì)OpenAI來(lái)說(shuō)，這筆資金注入意味著新生。OpenAI是由埃隆?馬斯克(Elon Musk)和彼得?蒂爾(Peter Thiel)等科技名流在四年前創(chuàng)立的，出于他們對(duì)人工智能最終會(huì)毀滅人類(lèi)的擔(dān)憂。

他們想贏得完全“通用人工智能”(AGI)的競(jìng)賽，以確保后者被用于正途。通用人工智能是可以與人類(lèi)匹敵、并最終超越人類(lèi)的人工智能系統(tǒng)。

OpenAI今年進(jìn)行了重組，馬斯克不再參與，風(fēng)險(xiǎn)資本家、領(lǐng)英(LinkedIn)的創(chuàng)始人里德?霍夫曼(Reid Hoffman)成為最大的個(gè)人投資者。有了微軟的注資和Azure計(jì)算平臺(tái)，OpenAI希望能夠嘗試實(shí)現(xiàn)其創(chuàng)建時(shí)的使命。

“我們正在驗(yàn)證一個(gè)假設(shè)，這一假設(shè)自本領(lǐng)域誕生便存在：一個(gè)接近人腦大小的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)可以被訓(xùn)練成通用人工智能。”O(jiān)penAI的董事長(zhǎng)兼聯(lián)合創(chuàng)始人格雷格?布羅克曼(Greg Brockman)說(shuō)。“如果這一假設(shè)屬實(shí)，那人類(lèi)將受益匪淺。”

微軟與OpenAI結(jié)盟的舉動(dòng)與谷歌(Google) 2014年收購(gòu)總部位于倫敦的人工智能研究公司DeepMind相呼應(yīng)，DeepMind也在追求達(dá)到人類(lèi)水平的人工智能。

然而，盡管微軟提供資金及一個(gè)計(jì)算平臺(tái)，但在經(jīng)營(yíng)決策上將保持一定距離。OpenAI的董事會(huì)仍將全權(quán)決定研究議程及如何運(yùn)用其成果。該公司表示，微軟僅有權(quán)任命一名董事。

OpenAI將利用微軟的數(shù)據(jù)中心進(jìn)行實(shí)驗(yàn)、使用微軟的Azure云平臺(tái)，而微軟將率先嘗試將這些研究的早期成果商業(yè)化。

微軟致力于成為人工智能的領(lǐng)軍者之一，此舉可能會(huì)助其一臂之力，眼下，在大型科技企業(yè)中，谷歌已成為高級(jí)人工智能領(lǐng)域公認(rèn)的領(lǐng)頭羊。

與DeepMind一樣，OpenAI也利用深度學(xué)習(xí)產(chǎn)生引人注目的成果。深度學(xué)習(xí)是一種基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)，模擬一種關(guān)于人類(lèi)大腦如何工作的理論。但這項(xiàng)研究?jī)H限于一些獨(dú)立的實(shí)驗(yàn)，比如自動(dòng)寫(xiě)作、操縱機(jī)器人手和玩游戲，而不是一種可以應(yīng)用于許多不同問(wèn)題的更通用智能。

這促使許多人工智能研究人員認(rèn)為，盡管深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)在特定問(wèn)題上取得了顯著成果，但其本身永遠(yuǎn)不會(huì)在通用智能方面取得突破。

“從科學(xué)的角度來(lái)看，通用人工智能不會(huì)是一個(gè)單一的盒子，”美國(guó)西北大學(xué)(Northwestern University)計(jì)算機(jī)科學(xué)教授克里斯蒂安?哈蒙德(Kristian Hammond)說(shuō)，“任何對(duì)認(rèn)知如何工作持單一觀點(diǎn)的人都會(huì)失敗。”

OpenAI不同意這種觀點(diǎn)——且現(xiàn)在希望搭上微軟超級(jí)計(jì)算網(wǎng)絡(luò)的順風(fēng)車(chē)來(lái)證明持懷疑論者是錯(cuò)誤的。

布羅克曼表示，OpenAI認(rèn)為，要構(gòu)建一個(gè)人腦那么大的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，計(jì)算機(jī)的能力還差大約“5個(gè)數(shù)量級(jí)”——這意味著需要一臺(tái)性能要比目前的系統(tǒng)強(qiáng)大10萬(wàn)倍的計(jì)算機(jī)。

OpenAI預(yù)測(cè)，其結(jié)果將是“一個(gè)集居里(Curie)、圖靈(Turing)和巴赫(Bach)的才能于一體的工具”，并可用于解決“氣候變化、可負(fù)擔(dān)的高質(zhì)量醫(yī)療和個(gè)性化教育”等方面的問(wèn)題。

微軟注資反映了深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)對(duì)計(jì)算能力的巨大需求。深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)接受大量數(shù)據(jù)訓(xùn)練，然后通過(guò)高度先進(jìn)的模式識(shí)別來(lái)處理現(xiàn)實(shí)世界的案例。OpenAI表示，這些系統(tǒng)需要“大量資金來(lái)提升計(jì)算能力”——這意味著，為了訪問(wèn)微軟的系統(tǒng)，此次籌集的大部分資金將會(huì)被付回給微軟。