二十多年來，電機電能效率一直是全球能源監管機構關注的重點。這是全球共同努力的一部分，旨在通過增加電能利用率以及 使用可再生源發電，達到最大程度減少碳排放的目的。早期的電機效率法規是自愿的，但很快這些法規就變成強制性的了，并 且每 5 至 10 年就會提高最低能效水平要求。鼠籠式感應電機(SQIM)自人類普及用電之后便一直是工業的主力軍，因為它在直 接連接三相交流電源后便可開始工作。當前的 IEC 標準依據功率額定值將這些電機的效率分為各種等級，范圍從標準效率 (IE1)到超頂級效率(IE4)。今天，IE3 頂級效率在世界上最大的工業區內是強制標準，這些地區包括歐盟、美國、中國和日 本。廠商并沒有抗拒這一變化，因為在電機的壽命期間，電機的資本投入只是電費的一小部分。哪怕將頂級效率電機替換為 15 kW 超頂級效率 IE4 電機，其額外的成本也會在兩年內通過節約的電費收回。電機效率要求的這種趨勢迫使很多設備制造 商拋棄直接離線電機，轉而使用基于逆變器的解決方案。這些解決方案的各種架構以及驅動和信號隔離要求是本文所要討論的 主題。 SQIM 制造商目前為止一直將更為嚴格的法規視為市場機遇。頂級效率和超頂級效率電機的材料、設計、制造成本相比標準效 率電機更高，但市場售價也更高。然而，最新的效率分類等級 IE5 和 IE6 將對電機制造商造成不少困擾。電機專家相信，要設 計線路連接式的 SQIM 來滿足高于 IE4 的效率等級——尤其是較低功率范圍(de Almeida)——將會是十分困難且成本高昂的。 極有可能只有逆變器連接式電機才能滿足 IE5 或更高的效率等級。永磁同步電機(PMSM)通常用于超高效率應用，但稀土轉子 磁體的成本和獲取性是個問題。最新的軸向電機設計中使用鐵氧體磁珠或新的磁體材料，這些材料是為滿足不斷增長的電動汽 車市場而開發，可緩解這些問題。此外，人們正在考慮針對 IE5 效率等級驅動(ABB)采用同步磁阻電機(SRM)。SRM 既沒有 轉子繞組也沒有磁體，能以較低的成本實現高效率，框架尺寸與同等功率額定值的 SQIM 相當。