小型微控制器以更低的成本提供高性能

　　而按噴在最近的高端處理器，大多數真正的計算是世界上做的是較小的CPU。即使八苦都欣欣向榮，因為控制應用程序常常不需要太多的馬力。但是，這些部分到底有什么樣的開發環境呢？本文著眼于三種不同的（8，16和32位）評估板及其開發工具。

　　每年大約有120億臺微處理器出售。其中，只有百分之幾是PC、Mac或其他被認為是“計算機”的產品，其余的都進入嵌入式系統。

　　有些設備，比如智能手機，需要大量的計算能力。穆爾定律的魔力使我們每年以更穩定的價格降低處理器速度，因此我們可以繼續提供客戶需求的新的、酷炫的特性。

　　然而，硅成本的下降還有另一面——穆爾定律也有助于低端市場。是的，現在奔騰的一半是價格，是去年型號的兩倍，但是小型的微控制器也越來越便宜了。第一個商業上成功的8位微處理器在1972美元問世時花費了650美元。今天，在一個電子賀卡的處理器，山寨版的6502，供電的蘋果II，大約花費三美分。

　　至少2年，專家們都預測的8位微控制器（MCU）死亡，但市場不僅存活下來，它的繁榮。小的CPU可能會有價格優勢，在強大的表親。許多16位和32位的設備都是非常小型的處理器，直接針對小型系統這個巨大的市場。下面是其中一個和與它們相關聯的開發環境的一個視圖。

　　PIC

　　The 8-bit Microchip PIC has hundreds of variants. Over one billion per year are shipped， and these parts are found in the very smallest of applications （like in Schick’s $7.59 Hydro 5 Power Select manual razor）， as well as in systems that demand much more computational horsepower.

　　Microchip’s DM164134 evaluation board uses their 18LF46K22 8-bit MCU. Like all of these processors， the 18LF46K22 has a Harvard architecture （separate data and instruction buses） and operates on 8-bit data words. However， the PIC18 series uses 16-bit instructions （compared to 12 and 14 for other 8-bit PICs）。 With 64 KB of flash and 3.9 KB of RAM， 16 MHz operation， and a wealth of on-board peripherals， this MCU is suitable for sophisticated applications such as those requiring graphical displays and touch sensing.