MATLAB是美國MathWorks公司自20世紀80年代中期推出的數學軟件，優秀的數值計算能力和卓越的數據可視化能力使其很快在數學軟件中脫穎而出。到目前為止，其最高版本6.0版已經推出。隨著版本的不斷升級，它在數值計算及符號計算功能上得到了進一步完善。MATLAB已經發展成為多學科、多種工作平臺的功能強大的大型軟件。在歐美等高校，MATLAB已經成為線性代數、自動控制理論、概率論及數理統計、數字信號處理、時間序列分析、動態系統仿真等高級課程的基本教學工具，是攻讀學位的大學生、碩士生、博士生必須掌握的基本技能。
MATLAB的主要特點是：
??有高性能數值計算的高級算法，特別適合矩陣代數領域；
??有大量事先定義的數學函數，并且有很強的用戶自定義函數的能力；
??有強大的繪圖功能以及具有教育、科學和藝術學的圖解和可視化的二維、三維圖；
??基于HTML的完整的幫助功能；
??適合個人應用的強有力的面向矩陣(向量)的高級程序設計語言；
??與其它語言編寫的程序結合和輸入輸出格式化數據的能力；
??有在多個應用領域解決難題的工具箱。
本教程提供了使用MATLAB的實踐性指導，它基于MATLAB6.0版，內容由淺入深，特別是本書對每一條命令的使用格式都作了詳細而又簡單明了的說明，并配備了例題加以說明其用法，因此，對于初學者自學是很有幫助的；同時，又對數學中的一些深入問題如數值分析、稀疏矩陣、優化理論以及模糊數學等問題進行了較為詳細的論述，因此，該書也可作為科技工作者的科學計算工具書。
本教程的具體特點是：
??它是以簡明方法寫就的一本易于掌握的數學手冊；
??編寫邏輯性強，內容由淺入深，對于初學者能很快掌握MATLAB的用法；
??易于查找命令和問題，給讀者靈感與啟迪，以解決實際問題；
??對每一條命令，都進行了詳細論述；
??對于每一條命令，幾乎都有易懂的實例；
??內容按數學分類進行描述。
本教程的光盤內容詳盡、實例豐富：包含了MATLAB實例的源文件，函數/命令及注解，程序實例。