手機拍照功能越來越清晰，玩法也越來越多。想象一下，把智能手機指向你在食品柜后面發現的一種零食，然后立刻知道它的成分是否變質了。一種叫做光譜儀的設備可以根據一種獨特吸收和發射光的“指紋”來檢測危險化學物質。但這些分光儀器長期以來體積龐大、價格昂貴，無法在實驗室之外使用。直到現在，威斯康辛-麥迪遜大學的工程師們已經開發出一種光譜儀，這種光譜儀非常小而且簡單，它可以在不犧牲精確度的前提下與典型手機的攝像頭集成。

制造該設備的電氣工程師團隊成員之一王祝(音譯)說：這是一個緊湊的單鏡頭光譜儀，具有高分辨率和低制造成本。其研究成功發表在《自然通訊》（NatureCommunications）上。該器件還具有一種稱為高光譜成像的先進功能，它可以收集圖像中每個像素的信息，以便在復雜的背景下識別材料或探測特定物體。例如，高光譜傳感可以用來探測巖石表面中有價值礦物的礦層，或在植被高度密集的地區識別特定植物。每一種元素的光譜指紋都包含獨特光發射或吸收波長。而光譜儀感知光的能力使研究人員能夠做任何事情，從分析未知化合物的組成到揭示遙遠恒星的組成。

新款小型和低成本器件可以幫助把普通手機變成先進的分析工具

光譜儀通常依靠棱鏡或光柵將物體發出的光分裂成不同波段——每一波段對應不同波長。相機的光電探測器可以捕捉并分析這些波段；例如，鈉元素光譜指紋由兩個波長分別為589納米和590納米的波段組成。人眼看到590納米波長的光呈橙黃色。較短的波長對應藍色和紫色，而較長的波長呈現紅色。陽光包含了一道完整的彩虹，我們看到它是白色的。為了解決不同顏色混合光之間的差異，光譜儀通常必須相對較大，光的傳播和分離需要較長的路徑長度。然而，研究小組制造了微型光譜儀，每邊長度只有200微米(大約是圓珠筆尖面積的二十分之一)。

足夠精密和小巧，該光譜儀可以直接集成于智能手機攝像頭。該光譜儀還能進行高光譜成像，從疊加投影快照中分辨出兩幅不同的圖像(數字5和9)，疊加投影將這兩幅圖像組合成肉眼無法分辨的東西。現在，研究小組希望提高該光譜儀的分辨率，以及它捕捉到圖像的清晰度和清晰度，這些改進可能為進一步增強傳感器鋪平道路。