近日，由馬德里自治大學（UAM）的Pilar Amo Ochoa領導的西班牙 、以色列科學家團隊開發了一種多功能3D打印塑料復合傳感器，能夠檢測微量水。 3D可打印材料無毒，在潮濕條件下顏色從紫色變為藍色。

“了解特定環境或材料中存在多少水是很重要的。”DESY科學家Michael Wharmby解釋說。 “例如，如果油中含有過多的水，則可能無法很好地潤滑機器，如果燃油中含有過多的水，則可能無法正常燃燒。”

科學家的新型傳感器材料是一種所謂的銅基配位聚合物，一種水分子與中心銅原子結合的化合物。他們使用Deutsches Elektronen Synchrotron（DESY）光源PETRA III來分析加熱時材料的變化。 “將化合物加熱到60攝氏度時，顏色從藍色變為紫色。”Pilar Amo Ochoa報道。將材料加熱至60℃，除去與銅原子結合的水分子，最終引起顏色變化。 “這種變化可以通過將其置于空氣中，將其置于水中，或將其置于含有微量水的溶劑中來逆轉。”

“在理解了這一點之后，我們能夠對這種變化的物理模型進行建模。”馬德里材料科學研究所（ICMM-CSIC）的JoseIgnacio Martinez解釋道。然后科學家們將銅化合物混合成3D打印墨水，并在幾種不同的形狀下印刷傳感器，這些傳感器在空氣和水中進行測試。這些測試表明，3D打印物體對水的存在比對化合物本身更敏感。在溶劑中，印刷傳感器可在不到兩分鐘的時間內檢測到0.3％至4％的水。

如果在無水溶劑中干燥或通過加熱干燥，則材料變回紫色。詳細的調查表明，即使在許多加熱循環中材料也是穩定的，并且銅化合物均勻地分布在整個印刷傳感器中。此外，該材料在空氣中在至少一年內是穩定的，并且在生物相關的pH范圍內也是5至7。

“這項工作展示了第一個由無孔配位聚合物制成的3D打印復合材料，”共同作者馬德里自治大學的Felix Zamora說。 “在功能性3D打印領域，它打開了使用這一大系列化合物的大門，這些化合物易于合成并具有有趣的磁性，導電性和光學性質。”

正如科學家在“高級功能材料”雜志上所寫的那樣，這一發展為新一代3D打印功能材料的產生打開了大門。