隨著人類發明出各種電氣設備，電力在人們的生活中變得越來越重要，成為人類社會中不可缺少的必需品。然而，傳統的電力在產生的過程中，由于技術原因造成電力的浪費，電能的利用率不高。隨著物聯網技術的產生和發展，這項技術被用于電網系統，智能電網由此產生。

談起智能電網，相信很多人會把智能電網和計算機與相關的控制軟件結合起來，不少人會認為智能電網就是利用計算機軟件進行智能化的管理，而事實上，智能電網的內容遠遠不止如此。智能電網，簡單來說就是電網的智能化（智能電力），也被稱為電網“2.0”，它是建立在集成的、高速雙向通信網絡的基礎上，通過先進的傳感和測量技術、設備技術、控制方法以及決策支持系統技術的應用，實現電網的可靠、安全、經濟、高效、環境友好和使用安全的目標。它包括發電、輸電、配電、儲能和用電幾個方面的內容。

智能電網就是電網的智能化（智電電力），也被稱為“電網2.0”，它是建立在集成的、高速雙向通信網絡的基礎上，通過先進的傳感和測量技術、先進的設備技術、先進的控制方法以及先進的決策支持系統技術的應用，實現電網的可靠、安全、經濟、高效、環境友好和使用安全的目標，其主要特征包括自愈、激勵和保護用戶、抵御攻擊、提供滿足21世紀用戶需求的電能質量、容許各種不同發電形式的接入、啟動電力市場以及資產的優化高效運行。

通過融合網絡通信、傳感器、電力電子和化學儲能等高新技術手段，使各種能源資源開發、轉換（發電）、輸電、配電、供電、售電及用電管理等電網系統的各個環節，實現智能化的交流、精確化供電、互補供電、分布供電等來提高各種能源利用率、供用電安全，達到降低用電成本目標的電力網絡，稱為智能電網。