NIPS 2018開(kāi)幕在即，但是已經(jīng)至少有十幾名AI研究人員在發(fā)現(xiàn)他們到加拿大的簽證被拒，紛紛在推特上抱怨。現(xiàn)在，AI頂會(huì)在歐洲、美國(guó)或加拿大召開(kāi)，一些不發(fā)達(dá)國(guó)家的研究人員很難獲得簽證，這也是一種“壟斷”和不公。

NIPS會(huì)議又出現(xiàn)了抱怨聲。

下周一，NIPS2018將在加拿大蒙特利爾舉行，但是從本周二開(kāi)始，有許多預(yù)計(jì)出席的研究人員紛紛在網(wǎng)上抱怨：加拿大拒簽！

目前，已經(jīng)至少有十幾名研究人員在Twitter等社交媒體上抱怨他們的簽證被拒或申請(qǐng)被拒的經(jīng)歷。

谷歌AI研究員Timnit Gebru更是這次拒簽受影響最大的人之一，她在Twitter上說(shuō)，60多名受邀參加研討會(huì)的學(xué)者中，有將近一半人的簽證被拒。

新智元還了解到，清華大學(xué)一位打算參加NIPS 2018的博士也因?yàn)楹炞C沒(méi)下來(lái)，目前還沒(méi)動(dòng)身飛往加拿大。

之前，“NIPS”因?yàn)閹в行园凳荆呀?jīng)在今年引起了許多爭(zhēng)議，于是最近改名為NeurIPS。這回，好不容易要開(kāi)會(huì)了，NIPS又因?yàn)楹炞C問(wèn)題卡住了人。

這屆NIPS真不好辦。

一半學(xué)生簽證被拒，谷歌AI研究員發(fā)飆

谷歌AI研究員Timnit Gebru同時(shí)也是人工智能組織“Black in AI”的創(chuàng)始人之一，推動(dòng)黑人參與AI的研究和應(yīng)用。

Timnit Gebru

Timnit Gebru計(jì)劃即將在本次會(huì)議期間舉辦一個(gè)workshop，會(huì)議下周就要開(kāi)始，但是Timnit Gebru本周發(fā)現(xiàn)，她邀請(qǐng)的60多名參加研討會(huì)的學(xué)者中，有將近一半人的簽證被拒。

“55%的人要么被拒簽，要么仍在等待回復(fù)。我們一位keynote speaker是美國(guó)人，他兩次被誤判了罪。現(xiàn)在，他有了記錄，不能出國(guó)，只好遠(yuǎn)程演講。”

“來(lái)自非洲的學(xué)者都被拒了，不管是非洲的哪個(gè)國(guó)家。”她說(shuō)。

另一位是來(lái)自埃塞俄比亞Addis Ababa大學(xué)機(jī)器人小組主任，這位主任去過(guò)10多個(gè)歐洲國(guó)家，所以很有信心獲得加拿大入境簽證，但不料，他的簽證申請(qǐng)兩次被拒絕了。

“我非常渴望參加這次會(huì)議，但我們（非洲人）得不到獲得簽證的信任，這是一種恥辱（希望是時(shí)候改變這種情況了）。”

清華的一位博士生告訴新智元，他本來(lái)計(jì)劃要去參加NIPS2018，但是簽證到現(xiàn)在還沒(méi)下來(lái)，還沒(méi)有被拒簽，但是一直沒(méi)消息，如果簽證一直拖，他可能不會(huì)參會(huì)了。

簽證問(wèn)題也引起了谷歌AI負(fù)責(zé)人Jeff Dean的關(guān)注，他在Twitter上直接呼吁加拿大***賈斯汀?特魯多（Justin Trudeau），希望幫助消除這種障礙。

“我認(rèn)為，來(lái)自機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的代表性不足人群的研究人員應(yīng)該要有機(jī)會(huì)參加這次會(huì)議，并向社會(huì)展示他們的研究成果，這一點(diǎn)很重要。我希望任何未解決的簽證問(wèn)題都能及時(shí)得到解決。”Jeff Dean在回復(fù)彭博的采訪時(shí)說(shuō)。

被拒簽的人越來(lái)越多，于是NeurIPS組織者和Black in AI的相關(guān)人員向加拿大政府交涉，向加拿大政府發(fā)送了參會(huì)者名單，希望幫助加快簽證辦理。

不過(guò)，一位政府官員表示，他們收到的其中一份名單沒(méi)有包含足夠的信息，另一份名單則剛剛在本周收到。

Timnit Gebru對(duì)這種官方回復(fù)直接炸毛：“我很生氣。政府稱(chēng)拒簽的原因是我們直到26號(hào)才提供給他們出生日期信息。我們一開(kāi)始就遇到了這么多問(wèn)題，我們絕望了，并向他們求助，他們才問(wèn)到我們這個(gè)信息。”

“任何了解簽證制度問(wèn)題以及非洲人面臨的歧視的人都知道，這是一種胡扯的回應(yīng)。我簡(jiǎn)直不敢相信。”

加拿大***推銷(xiāo)AI被指打臉：這不是你吸引世界級(jí)AI人才的方式

彭博的文章同時(shí)指出，加拿大***特魯多一直在尋求提升加拿大作為AI熱點(diǎn)國(guó)家的名氣。

加拿大***特魯多

眾所周知，美國(guó)有谷歌、蘋(píng)果、Facebook這樣的大型科技公司，相比之下，加拿大的大科技公司寥寥無(wú)幾。

不過(guò)許多支撐當(dāng)前機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)的想法都是由加拿大的學(xué)者提出的，現(xiàn)在多位AI大佬都生活在加拿大，例如：

Geoffrey Hinton，多倫多大學(xué)深度/機(jī)器學(xué)習(xí)教父。

Yoshua Bengio，蒙特利爾大學(xué)的深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域權(quán)威專(zhuān)家、蒙特利爾學(xué)習(xí)算法研究所(MILA)的負(fù)責(zé)人。

Richard Sutton，阿爾伯塔大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)教授和iCORE主席，現(xiàn)代強(qiáng)化學(xué)習(xí)的奠基人之一。

特魯多試圖利用這一背景來(lái)吸引人才和創(chuàng)造更多的科技經(jīng)濟(jì)就業(yè)機(jī)會(huì)，也付諸了行動(dòng)。

從2016年到2017年，加拿大政府對(duì)人工智能研發(fā)的投資超過(guò)了13億加元（約合64億人民幣）。加拿大高級(jí)研究院(Canadian Institute for Advanced Research)是人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)軍機(jī)構(gòu)，該機(jī)構(gòu)正在研究一項(xiàng)價(jià)值1.25億加元的泛加拿大人工智能研究和人才戰(zhàn)略。

再加上美國(guó)總統(tǒng)特朗普的移民改革加大了外國(guó)公民、尤其是來(lái)自中東和非洲國(guó)家的外國(guó)人留在美國(guó)的難度，加拿大趁機(jī)將企業(yè)家和技術(shù)人員從美國(guó)吸引到本國(guó)。

另外，彭博的一組數(shù)據(jù)還顯示，特魯多的努力有了顯著成效，加國(guó)高校里的留學(xué)生比例正在迅速提升，并且美、加兩國(guó)對(duì)比驚人：

后來(lái)，特魯多提出了一種“快速簽證計(jì)劃”，允許計(jì)算機(jī)程序員、系統(tǒng)分析師和軟件工程師可以快速申請(qǐng)長(zhǎng)達(dá)三年，甚至是永久居留權(quán)，讓科技公司可以快速引進(jìn)外國(guó)員工，其中吸引了來(lái)自印度、中國(guó)等國(guó)家的科技人員。

但是這次NeurIPS會(huì)議出現(xiàn)的簽證問(wèn)題惹怒了一些AI研究人員，他們認(rèn)為簽證問(wèn)題直接讓特魯多推銷(xiāo)AI能力打臉。“這不是你吸引世界級(jí)AI人才來(lái)加拿大的方式。”溫哥華科技初創(chuàng)公司Advize的聯(lián)合創(chuàng)始人Caleb Del Begio在Twitter上寫(xiě)道。

Timnit Gebru今天繼續(xù)發(fā)推特批評(píng)加拿大的簽證問(wèn)題：“這是不對(duì)的。把責(zé)任推給某一方是不對(duì)的。承認(rèn)你的系統(tǒng)性問(wèn)題，以及你如何以種種理由不向來(lái)自非洲大陸的學(xué)生提供簽證，就像你不會(huì)認(rèn)為牛津大學(xué)的學(xué)生不回他們的學(xué)校了。”

AI頂會(huì)也有“壟斷”風(fēng)險(xiǎn)，ICLR 2020首次移師非洲

最好的學(xué)生想要去最好的公司，因?yàn)樽詈玫墓居懈嗟腻X(qián)，有更多的數(shù)據(jù)。因此人工智能研究本身往往會(huì)導(dǎo)致權(quán)力、金錢(qián)和研究人員的集中。但這并不健康，即使在民主制度下，將太多的權(quán)力集中在少數(shù)人手中也是危險(xiǎn)的。

AI領(lǐng)域頂會(huì)也是如此。目前，像NIPS這樣的頂會(huì)集中在歐美國(guó)家，主要是因?yàn)檫@些國(guó)家的AI研究比較成熟，人才較多，但其實(shí)這對(duì)其他非發(fā)達(dá)國(guó)家的研究人員是不公平的，一旦出現(xiàn)外部因素影響（例如簽證），就會(huì)給這些非發(fā)達(dá)國(guó)家的研究人員帶來(lái)極大不便。

Yoshua Bengio在最近的一次采訪時(shí)表示，另一個(gè)機(jī)器學(xué)習(xí)頂會(huì)ICLR，將在2020年移師非洲國(guó)家舉辦，那些曾經(jīng)因?yàn)楹炞C問(wèn)題無(wú)法去美國(guó)和加拿大的研究人員不用再經(jīng)歷這種事了。

Yoshua Bengio

“我們可以讓發(fā)展中國(guó)家的人更容易來(lái)參會(huì)。在歐洲、美國(guó)或加拿大，非洲研究人員很難獲得簽證。”Bengio說(shuō)，這種情況是不公平的，特別是考慮到非洲的計(jì)算機(jī)科學(xué)家由于缺少計(jì)算能力和IT基礎(chǔ)設(shè)施，已經(jīng)非常困難。

Bengio是在今年11月中旬說(shuō)的簽證問(wèn)題，現(xiàn)在很快就被NIPS驗(yàn)證了，并且直到今天也沒(méi)有解決。