工業4.0的目標在于將工業生產和網絡連結連系在一起，讓智能機器、系統和網絡能夠獨立地交換和回應信息，以便于去管理工業生產過程創造一個工業物聯網(IIoT)的環境。

執行和創造一個可以互聯的控制系統將是改善生產力的重點。根據資誠(PwC)調查200家德國工業企業的結果顯示，受調查企業未來5年的生產力預計將提升18%，盡管只有20%的企業在調查期間已經有對數碼控制進行投資，然而85%的企業表示5年內將導入工業4.0解決方案。

目前已經有大量的由機器產生的數據，并傳輸到更高層次的設備來進行解釋。由于數據是由日漸增多的制程和控制器所使用，所以讓制造過程使用共通的協議變得很重要，如此將可使制造端和未來自動化系統的設備擴展，信息流將得以自由流通。

在管制性較強的產業中，需要在制造過程中記錄大量的數據，例如制藥產業必須對水質進行詳盡紀錄，此為符合該產業工業標準的要求。然而數據收集的增加將限制了傳輸速度，也會導致生產力下降，這也許可以透過使用先進的現場裝置和控制器來解決，讓智能決策在地化、降低數據流量和加快決策速度。

數據的收集在過去是透過傳感器的廣泛使用來達成，現在則可以透過自動化方式和持續性的數據分析，而不用批量抽樣。設計技術的進步和成本的下降，讓數據獲取工作獲得改善，最新的感測技術也得以更廣泛地被導入使用。

既然可獲取更多制程的數據，就必須有效地使用，否則枉費對傳感器的投資。在制程控制(process control)上，從流量測量、溫度、壓力、PH值和透過其它傳感器而來的數據，現在可以在制程的當地(local)被分析，并以圖形來呈現。任何的異常都可以在最適當的地點被標記。

目前的輸出入模塊(I/O modules)可讓傳感器和執行器(actuators)在同一網絡使用標準化的信號之下結合起來，讓控制閥(control valves)可以去使用從地方的傳感器獲取來的立即回饋信號。

系統開發商Buerkert已經發展出EDIP平臺(efficient device integration platform)，能將智能網絡貫穿到傳感器和執行器層次。通訊協議也能合并和標準化硬件和軟件，以及對Buerkert產品進行溝通。在EDIP裝置之間的溝通是使用基于CANopen產業標準的一種接口，圖形化的接口也讓分析系統容易了解，并提供了更多制程控制的功能。