蘋果公司名下的博客《機(jī)器學(xué)習(xí)雜志》的最近更新內(nèi)容暗示了蘋果QuickType預(yù)測(cè)鍵盤在未來可能會(huì)有進(jìn)一步的改進(jìn)，現(xiàn)階段最大的挑戰(zhàn)在于：如何讓機(jī)器利用文檔內(nèi)容來猜測(cè)用戶接下來要輸入的詞語。

目前，預(yù)測(cè)鍵盤利用狹窄的局部語境和用戶的輸入歷史來猜測(cè)用戶接下來可能會(huì)輸入的內(nèi)容，比如，當(dāng)用戶將光標(biāo)定位在“I”和“you”兩個(gè)詞語中間并輸入“L”時(shí)，鍵盤就會(huì)合理猜測(cè)用戶接下來要輸入的這個(gè)單詞為“l(fā)ove”。

蘋果的框架自然語言處理團(tuán)隊(duì)指出，增添額外的“整體語義語境”可以產(chǎn)生更好的效果：當(dāng)機(jī)器查閱文檔的全部內(nèi)容后，可能會(huì)發(fā)現(xiàn)“l(fā)ove”與文檔的整體語境沒有聯(lián)系，于是創(chuàng)建像“l(fā)isten to”這樣更加合理的選項(xiàng)。

然而事實(shí)上，全文檔處理并不容易實(shí)現(xiàn)，蘋果公司正在探索利用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行深度學(xué)習(xí)的潛在解決方案。原型系統(tǒng)可以查閱給定詞匯的左邊和右邊的全部內(nèi)容，分析文本每個(gè)部分的潛在相關(guān)性并進(jìn)行比較，最終創(chuàng)建最合理的內(nèi)容作為參考選項(xiàng)。用以做機(jī)器訓(xùn)練的目錄字?jǐn)?shù)多達(dá)1千萬到50億，不過研究人員發(fā)現(xiàn)最小目錄與最大目錄起到的訓(xùn)練效果并無明顯差異。

目前該項(xiàng)目不斷取得進(jìn)展，尚在進(jìn)行當(dāng)中，因?yàn)樘O果還要訓(xùn)練機(jī)器學(xué)會(huì)在更大的整體語境中處理單詞與短語。預(yù)計(jì)在未來，蘋果的預(yù)測(cè)鍵盤不管在局部語境還是整體語境中都能完成對(duì)文本輸入的預(yù)測(cè)，如此一來，機(jī)器將更有效地根據(jù)用戶已經(jīng)輸入的內(nèi)容而“思考”用戶的想法，猜測(cè)下一個(gè)將被輸入的詞語。

蘋果整合Siri 和機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊(duì)

目前，在蘋果的官網(wǎng)上，Giannandrea 已經(jīng)被列入了管理層名單中，職位為「機(jī)器學(xué)習(xí)與人工智能戰(zhàn)略主管」。在聲明中，蘋果表示將建立一個(gè)新的人工智能/機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊(duì)，和 Siri 團(tuán)隊(duì)一起交由 Giannandrea 主管，這兩個(gè)團(tuán)隊(duì)內(nèi)部結(jié)構(gòu)將保持不變，直接向 Giannandrea 匯報(bào)。

Giannandrea 曾在 Google 工作八年，帶領(lǐng)機(jī)器學(xué)習(xí)、研究和搜索團(tuán)隊(duì)。2018 年 4 月，據(jù)彭博社報(bào)道，Google 將搜索部門拆分，原負(fù)責(zé)人 John Giannandrea 辭職。在入職 Google 之前，他曾創(chuàng)立 Metaweb 和 Freebas，也曾擔(dān)任語音識(shí)別公司 Tellme Networks 的首席技術(shù)官。

就在 Giannandrea 宣布辭去 Google 職務(wù)后第二天，《紐約時(shí)報(bào)》爆料稱他已經(jīng)加入蘋果，負(fù)責(zé)語音助手 Siri 的人工智能業(yè)務(wù)，直接向 CEO 蒂姆·庫克匯報(bào)。

在 Google，Giannandrea 的表現(xiàn)非常低調(diào)，八年以來僅有過為數(shù)不多的幾次露面。對(duì)于 AI，Giannandrea 的態(tài)度較為樂觀，他曾在活動(dòng)上表示，「我當(dāng)然不會(huì)擔(dān)心 AI 末日論，我是反感一些人總是為這種說法鼓吹、造勢(shì)?！?/p>

蘋果的 AI 野心

長期跟進(jìn)蘋果生態(tài)的 TechCrunch 主編 Matthew Panzarino 認(rèn)為，蘋果這一變動(dòng)背后折射的是它對(duì)人工智能以及 Siri 并頭開發(fā)的重視。過去 Siri 和 ML（機(jī)器學(xué)習(xí)）團(tuán)隊(duì)雖然有著許多共同的研發(fā)目標(biāo)，但是在工作上卻沒有太多的溝通。這次蘋果將二者統(tǒng)一劃歸到「人工智能」目標(biāo)下，并成立新的 AI/ML 團(tuán)隊(duì)，一是為了推進(jìn) Siri 更穩(wěn)定的技術(shù)研發(fā)路徑，二是為了將「未來的技術(shù)」和「已有的技術(shù)」區(qū)分開來，一個(gè)團(tuán)隊(duì)做維護(hù)工作，新團(tuán)隊(duì)則負(fù)責(zé)研發(fā)新技術(shù)并將其產(chǎn)品化。

近兩年來，蘋果越來越關(guān)注人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)。尤其在智能語音助手的研發(fā)上，在 Siri 作為第一代消費(fèi)級(jí)智能語音助手，iOS 設(shè)備直接可用的前提下，亞馬遜的 Echo 和 Google 的 Assistant 都實(shí)現(xiàn)了后來居上，至少在用戶印象里，很久以來，Siri 并沒有太大的改進(jìn)，對(duì)比而言，Alexa 和 Assistant 則顯得更「一鳴驚人」。Siri 沒有巨大突破，就存在著 2010 年被蘋果 2 億美元收購的原 Siri 團(tuán)隊(duì)和后續(xù)加入的團(tuán)隊(duì)磨合以及 Siri 開發(fā)方向分歧的問題。這次蘋果將 Siri 和機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊(duì)統(tǒng)一交由 Giannandrea 管理，或許將是蘋果未來在智能語音助手市場(chǎng)上重奪主導(dǎo)權(quán)的關(guān)鍵一步。

而另一方面，Google 及其 Android 系統(tǒng)也在近幾年的大版本更新中，加入了許多 Google 人工智能的「黑科技」。回看近年 iOS 和 Android 的幾個(gè)大的系統(tǒng)級(jí)更新，Google 在人工智能上的優(yōu)勢(shì)正在為操作系統(tǒng)。按照蘋果內(nèi)部的組織架構(gòu)，蘋果的技術(shù)研發(fā)團(tuán)隊(duì)往往會(huì)和多個(gè)部門產(chǎn)品產(chǎn)生融合，Siri 團(tuán)隊(duì)可能也會(huì)和蘋果地圖、iOS、圖像識(shí)別等部門合作，正如 iOS 12 中推出的 Shortcuts，就可以讓用戶通過自定義設(shè)置來讓 Siri 串聯(lián)起幾個(gè)系統(tǒng)級(jí)或第三方應(yīng)用。

蘋果如果想讓 iOS 重新回到曾經(jīng)的領(lǐng)先地位，而非亦步亦趨，在公司內(nèi)部的人工智能技術(shù)上，更統(tǒng)一的愿景、更共享的資源以及更緊密的協(xié)作這三者密不可分。或許，這就是 John Giannandrea 正式成為「管理層」的原因和目的。