未來十年，電子器件發展趨勢包含兩個關鍵點：小尺寸和低功耗。滿足這兩個關鍵指標的電子器件，比較適合工業應用的需要。

近日，新加坡國立大學（NUS）的研究團隊開發出一種新型芯片“EQSCALE”，它正好滿足了這兩項指標，能夠以0.2毫瓦的功率持續進行特征提取，比現有技術的功耗低20倍。這種新型特征提取器每一側都小于一毫米，并可以通過尺寸只有幾毫米的太陽能電池供電。

它能以極低的功耗，從視頻幀中捕捉視覺細節。這種視頻特征提取器比最佳的現有芯片的功耗低20倍，因此消耗的電池電量也減少了20倍，并可將智能視覺系統的尺寸縮小至毫米范圍。例如，它可以持續地利用毫米級的太陽能電池供電，而無需更換電池。

之前，用于特征提取的最尖端芯片的功耗范圍是毫瓦到幾百毫瓦，分別是智能手表和智能手機的平均功耗。為了保持長久操作，設備需要通過太陽能電池或者自然空間中的光線供電。

然而，這種設備需要的太陽能電池尺寸是厘米級或者更大的，因此成為這種視覺系統小型化的關鍵限制性因素。如要要將系統裁剪到毫米級，那么就需要使得功耗遠低于1毫瓦。

這項技術標志著朝著開發具有幾乎無限生命周期的毫米級的智能攝像頭邁出了主要一步，也為經濟合算的物聯網（IoT）應用鋪平了道路，這些應用包括：在機場和關鍵設施中無處不在的安全監控設備、建筑能量管理、工作場所安全和老人護理。