《福布斯》雜志今天發表文章稱，軟件行業的企業和人才正不斷涌向硬件領域，一方面是因為隨著“物聯網”概念的出現，軟件能大幅提升硬件的功能和價值，另一方面硬件領域的進入門檻也在降低。

文章主要內容如下：

科技圖書出版商O‘Reilly Media的編輯喬恩·布魯納（Jon Bruner）注意到，過去幾年，其軟件行業中的許多技術專家朋友對硬件領域產生了濃厚興趣。

布魯納稱：“在這些人中，很多人視硬件為拓展其軟件的一種方式。”

這方面最明顯的例子是谷歌。該搜索引擎巨頭已經收購了多家機器人公司，而其斥資32億美元收購智能恒溫器生產商Nest更是成為人們議論的話題。

過去幾年，人們對“物聯網”的興趣與日俱增。“物聯網”的目標，是最終讓生活中的每一件物品都連接到互聯網上，從狗佩戴的項圈到自動噴水滅火系統等等。但最令人感興趣的是這些設備搭載的軟件，以及這些軟件如何讓設備變得更加有用。在O’Reilly Media即將召開的Solid Conference大會上，硬件和軟件融合這一領域將成為大會的焦點。

硬件制造商也意識到，為了生產更加實用的產品，他們需要有更好的軟件。Nest以其簡約設計的恒溫器而出名，但仍在不斷完善其軟件算法和增加新的功能。該公司聘請了來自華盛頓大學的人工智能專家松岡容子（Yoky Matsuoka），負責機器學習方面的事宜。

在去年1月接受媒體采訪時，Nest聯合創始人兼首席執行官托尼·法戴爾（Tony Fadell）表示：“通過提供軟件和服務，我們已經能夠讓硬件產品的功能不斷增加。”

Nest專注于軟件，讓其找到新的途徑來擴大其能源服務業務。Nest能源服務部門主管本·比克斯比（Ben Bixby）本周接受采訪時稱，軟件將使其恒溫器用戶的居住環境更適合其生活習慣，從而讓用戶得以節約更多的能源。

支持這些硬件的軟件能帶來大量收入。美銀美林發布的研究報告估計，2013年，那些支持“物聯網”設備的軟件產生的營收為100億美元，到2017年將增長到360億美元。該報告還列出了也對這一領域感興趣的軟件巨頭：甲骨文、Adobe、Salesforce.com、微軟和亞馬遜等。

目前這股硬件創業潮流，首先產生于業余愛好者之間，尤其是隨著“創客節（Maker Faire）”的興起而愈演愈烈。而像Raspberry Pi（樹莓派）微型計算機這樣的設備，可以讓任何人低成本地實現自己硬件夢想，并在其上面加入自己的創意。

對于小型初創公司來說，現在能夠以更快的速度得到硬件的原型產品，這不僅是因為3D打印技術的出現，而且還因為中國大陸的工廠已經開始提供小批量制造服務。

布魯納稱：“突然，對軟件工程師來說，實現創意的平臺變得更為寬廣。”

不過說到底，只有當這些“智能”設備能夠憑借其軟件和服務，為人們帶來價值時，人們才會坦然面對它們的“無孔不入”。舉個例子來說，當谷歌2005年推出Gmail時，人們對該公司服務器讀取用戶電子郵件和顯示相關廣告有很多怨言。但當用戶認識到Gmail的巨大價值時，這些怨言很快被遺忘。

同樣，這些新出現的智能設備在某些方面也顯得很荒謬，它們需要為人們帶來真正的價值，才能為人們所認可。例如，一臺搭載了嵌入式射頻芯片的微波爐不停地將用戶數據發送回制造商，這可能會導致用戶的退貨。但如果這臺微波爐能下載不同食物的最佳烹調時間，人們可能會開始有不同的感覺吧。

布魯納稱：“如果不能得到什么好處，沒有人會喜歡被窺視。”

O‘Reilly的另一位編輯吉姆·斯托格第（ Stogdill）指出：“最終，互聯網將成為我們的一部分——家里面可能部署了40個傳感器，身上和汽車上到處是可穿戴設備。這時，你將不會視互聯網為一個獨立的東西，它將無處不在，成為生活結構的一部分。”