如今，“智能”這個詞可能被過度使用了，但盡管如此，它現(xiàn)在在普通詞典中占據(jù)了一個空間，它是現(xiàn)代、先進和高效的代名詞。智能電表的發(fā)展符合這一定義，并且它們在過去二十年左右的時間里發(fā)展成為公用事業(yè)交付的一個組成部分。智能電表可實時更新燃氣、水和最常見的電力等公用事業(yè)的使用情況，讓房主或企業(yè)用戶更好地了解自己的個人消費情況，并使公用事業(yè)提供商能夠更好地管理他們的服務(wù)。

這是智能計量的公眾形象，但在幕后，它涉及的不僅僅是簡單地移除帶有機械表盤的“啞”表，并用具有 LCD/LED 讀數(shù)的“智能”表代替。所涉及的智能已經(jīng)看到計量首先成為差異化因素，然后成為供應(yīng)商的標準功能。早期采用者具有競爭優(yōu)勢，可以在一定程度上鎖定供應(yīng)商，而政府希望避免這種情況。制定了立法或其他計劃，確保消費者可以再次自由移動供應(yīng)商，而不必擔心失去智能電表的好處。

相對較快，消費者擁有智能電表的選擇已經(jīng)變成了供應(yīng)商提供智能電表的義務(wù)，通常通過立法規(guī)定了一些最后期限。必須承擔為公用事業(yè)供應(yīng)商提供智能電表的成本，即使知道消費者在看到投資回報之前可能會更換供應(yīng)商。出于這個原因，智能電表的設(shè)計需要兼顧成本和使用壽命，這意味著新電表需要比之前的電表更堅固、更可靠。

由于許多原因，無線連接是本地通信的首選形式。這可能采取多種形式，包括蜂窩和未許可 （ISM） 解決方案。隨著 5G 在各國的推廣，它可能成為智能計量的可行解決方案，然而，今天的覆蓋范圍和成本將禁止這樣做。雖然 GSM/3G/4G 是可行的，但對帶寬的需求以及在許可和非許可頻段中運行的設(shè)備的密度正在給該領(lǐng)域已經(jīng)存在的多種無線電設(shè)備帶來壓力。隨著頻譜變得更加擁擠，它會引入一些問題，盡管協(xié)議通?？梢越鉀Q這些問題，但會降低解決方案的功效。出于這個原因，儀表制造商和組件供應(yīng)商正在共同努力應(yīng)對兩個因素帶來的日益嚴峻的挑戰(zhàn)；

計量和物聯(lián)網(wǎng)

無線計量網(wǎng)絡(luò)可以被視為更廣泛的物聯(lián)網(wǎng) （IoT） 的先行者；一個社區(qū)可能包含許多智能電表，這些電表使用各種無線協(xié)議連接到本地聚合器或網(wǎng)關(guān)。反過來，聚合器將通過某種其他形式的連接（可能是有線或無線）與網(wǎng)絡(luò)進行通信。維護已經(jīng)被視為傳統(tǒng)技術(shù)的技術(shù)，尤其是在當?shù)氐貐^(qū)在射頻方面變得更加擁擠的情況下，可能會很困難。

通常，儀表會使用某種形式的片上系統(tǒng)，該系統(tǒng)基于具有集成 RF 功能的微控制器，工作在 902 – 928MHz 頻段。雖然這些類型的設(shè)備滿足智能計量的技術(shù)要求，但它們的輸出功率通常被限制在 10mW 和 100mW 之間。為了在局域網(wǎng)中運行，智能電表的輸出功率最初可能相對較低，但隨著射頻頻譜變得更加擁擠，鏈路預(yù)算可能會受到影響，從而導(dǎo)致通信中斷。在某些物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中，這可能是可以容忍的，但在使用實時數(shù)據(jù)計算實際成本和網(wǎng)絡(luò)需求的能源領(lǐng)域，數(shù)據(jù)或通信丟失變得至關(guān)重要。解決這個問題的一種簡單但有效的方法是增加智能電表的輸出功率，

在任何設(shè)計中，RF SoC 的輸出都會饋入功率放大器 （PA），其中的增益會將信號提升到 1W 或 30dBm 范圍內(nèi)的功率水平。雖然 ISM 頻段的輸出功率在某些地區(qū)受到限制，但這種方法提供了更高的鏈路預(yù)算以覆蓋更廣泛的區(qū)域，并且還克服了與難以到達的地方（例如地下室）相關(guān)的損耗。為了保持穩(wěn)定性，最好限制單個放大級的增益量。對于 UHF 范圍內(nèi) 30dB 左右的增益，這通常對應(yīng)于 3 級 PA。在 RF SoC 的輸出中添加一個集成的 3 級功率放大器將擴展無線電鏈路的范圍，而不會產(chǎn)生大量的設(shè)計費用。

選擇合適的 PA

雖然更換輸出功率放大器級可能是擴展現(xiàn)有智能電表設(shè)計的有用范圍的簡單解決方法，但在開發(fā)新設(shè)計以實現(xiàn)一定的靈活性和可擴展性時，這也是一種很好的做法。這兩種方法的關(guān)鍵是選擇正確的功率放大器。

CMX901 是一款寬帶三級功率放大器，能夠在 130MHz 至 950MHz 的頻率范圍內(nèi)工作，輸出功率在 160MHz 時高達 2.5W，在 915MHz 時輸出功率高達 1.5W。它采用 2.5V 至 6V 的單電源電壓工作，可以使用一系列調(diào)制方案為 VHF/UHF 信號提供 40dB 的增益，包括 FSK、FFSK/MSK、GFSK/GMSK 和多級 FSK。這使其適用于許多射頻應(yīng)用，包括擴展智能電表的范圍。

它在每個階段采用不同的放大器模式；第一階段偏置為A類，第二階段為AB類。第三級是 C 類放大器，三個級一起提供最佳效率。該器件的每一級都有專用的電源軌，可以通過調(diào)節(jié)電壓 V PARAMP來調(diào)制總功率輸出，進而調(diào)節(jié) V GS1和 V GS2；這些實際上是使用推薦的電路布局來設(shè)置第 1 級和第 2 級的電源引腳的產(chǎn)物，它們通過電阻連接在一起以產(chǎn)生 V PARAMP。

CMX901 的小外形和功率要求使其成為新舊設(shè)計的理想選擇。

結(jié)論

智能計量仍然是一個活躍且不斷增長的細分市場，隨著物聯(lián)網(wǎng)的不斷擴展，它通過自動化帶來好處。自動抄表是集中監(jiān)控如何帶來好處的早期例子，但隨著有用的無線頻譜變得更加擁擠，調(diào)整設(shè)計實踐以克服成功帶來的挑戰(zhàn)將變得更加必要。

通過在 RF SoC 的輸出級添加靈活的功率放大器，制造商可以延長其經(jīng)過驗證的設(shè)計的使用壽命，并為新設(shè)計內(nèi)置一些面向未來的功能。CMX901 是一個很好的例子，說明了多級功率放大器如何為日益嚴重的問題提供簡單的解決方案。

審核編輯：郭婷