胰腺癌對生命相當有威脅性，根據過去研究的數據，在診斷確認后五年內，大約只有1/10患者存活。真的是讓人聞之色變。為什么治療后，存活率仍不理想?其中一個原因就是化療對胰腺癌的抗藥性。而這種抗藥性的議題，不只在胰腺癌，在其他癌癥或者疾病上，一直都是個挑戰。那怎么辦呢?除了精準地知道什么樣的癌細胞適用什么化療藥物治療，有沒有辦法能知道不同類型的癌細胞之間對藥物的反應所產生的影響? 甚至是隨著時間，針對癌細胞做藥物治療的測試，根據患者的狀況，選擇最適合的藥物?

借由芯片實驗室技術，胰腺癌藥物發展能更進一步

精準醫療+芯片實驗室

以上好幾個問題，簡言之提到兩個主題，一是精準醫療（precision medicine），另外一個就是芯片實驗室（Lab on a Chip）。所謂精準醫療，是將個人在基因、環境和生活型態上的變異，都納入疾病的治療和預防手法上。芯片實驗室則是在模擬人體器官環境的微流控芯片上，進行藥物測試，模擬在動物或人體環境的實驗。針對胰腺癌，我們最近看到一篇研究，就應用這種微流控芯片，來了解癌細胞之間的相互影響，發展藥物測試的新模型。

時間機器

這篇由美國普渡大學（Purdue University）帶來的研究，探究癌細胞在胰腺腫瘤內的相互作用，發現單一類型的癌細胞，抗藥性都不多，但是通過癌細胞相互作用，抗藥性就會增加。這個研究用到藥物測試，是一種“時間機器”的微流控芯片，約口香糖大小，上面有直徑小于一毫米的流道，能培養癌細胞。用這種芯片的方式來開發藥物漸漸成為主流，因為它可以讓科學家在擬真的生物環境，使用真實的組織樣本做測試，但是時間遠快于使用動物模型的測試。但過去應用這種微流體方式的測試，大多顯示后期癌細胞生長狀況。這篇研究中的微流控裝置，較不同的是可以放上動物或患者基因突變前的細胞株，可以對整個腫瘤進展的過程進進行測試。

藥物開發使用

是不是很期待這種裝置能在臨床使用?這樣患者的癌細胞可以在這樣的微流控裝置上測試，知道哪一種藥物可以有效治療癌癥，或者更了解化療藥物效果不理想的原因。而這樣的發明，在應用到臨床前，都需要更多的驗證。目前只能用在臨床前藥物發展研究上。科學有很多未知，醫療也是。不斷的研究和開發，才有機會一步步前進。每個一點點地前進，都給患者無限希望，也可能在未來，幫助到每一個人。

論文鏈接：https://doi.org/10.1039/D0LC00707B

責任編輯：xj

原文標題：普渡大學研發出“時間機器”微流控芯片，助力胰腺癌治療

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