瘧疾每年會造成數十萬人死亡，對該病的檢測需要進行抽血，然后由訓練有素的醫務人員來得出結果。萊斯大學的工程師們設計了一種新的、類似繃帶的微針裝置，可以極大地改善這種診斷的獲取方式，能夠在無需抽血的情況下檢測疾病的關鍵標志物。

貼片一側為4×4陣列，具有16個空心微針，輕輕刺入皮膚卻不會引起不適。因為這些針只有375微米寬，可以巧妙地吸入真皮間質液，而真皮間質液包圍著我們皮膚中的所有細胞，含有某些可以揭示疾病存在的生物標志物。

萊斯大學的機械工程師Peter Lillehoj表示，"xue（博士后研究員Xue Jiang）和我已經將貼片應用到我們的皮膚上，與手指針刺或抽血相比，它完全沒有任何疼痛感，這比針刺要容易地多，它的感覺就像在皮膚上貼上繃帶，然后把它撕掉。”

除了微針陣列外，該貼片還有一個用于分析液體的試紙條，其中包含反應生物標志物存在的抗體。當抗體感測到瘧疾的蛋白質生物標志物并將試紙條裸露表面上的兩條讀數線變成紅色時，抗體會發生反應。如果測試為陰性，則只有一行變為紅色。

如果進入批量生產，單個貼片的成本約為1美元，而且一旦完成工作，貼片很容易被撕下并扔掉。這使得它們成為發展中國家瘧疾檢測的一個很有前景的解決方案，因為在這些地區，衛生保健和訓練有素的專業人員可能并不是那么普遍。該團隊還表示，該設備可以被定制用于搜索其他疾病的生物標志物，包括COVID-19。

該研究成果被發表在《微系統和納米工程》（Microsystems & Nanoengineering）雜志上。

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