如果90年代沒有發明Wi-Fi，智能家居可能不存在了。

在《華盛頓郵報》1990年11月3日發表的一篇文章中，作者雷曼預測，未來十年將會出現一波新的家庭自動化浪潮。在“智能家居”流行幾十年前，她甚至使用過“智能家居”這個詞。但她也表示，現在缺少了一些東西：“家庭自動化社區正在等待的是一個行業標準，該標準將告訴建筑商和裝修商如何為實現完全自動化的家庭布線。”

但是，用電線連接智能家居并不是這個行業所期待的標準。當時沒有人知道，但雷曼兄弟和其他所有人都在等待Wi-Fi。

沒有Wi-Fi，可能如今智能家居產業就不會如此火熱。

首先聊聊，什么是智能家居？

智能家居是一個廣泛的術語，幾乎適用于任何與手機、家電或智能音箱一起工作的設備。盡管這類產品種類繁多，從灑水系統到門鎖和安全攝像頭——但它們都有一個共同的目標：讓你的日常生活更簡化舒適。

如今，實體店和網絡零售商都在策劃“智能家居”專區，專門介紹這種看似“不協調”的家電大雜燴。根據研究公司Traqline 2018年的一項調查，69%的美國家庭表示至少擁有一臺智能設備。

我們現在所知道的智能家居直到2010年代才真正起飛，但人們預測它會持續更長的時間。盡管慢燉鍋、可編程恒溫器和其他“非智能”設備以現代標準來看，或許不能算作智能家居設備，但它們幾十年來幫助我們實現了生活的自動化，甚至早期的全屋自動化系統都與電話線相連。

但是Wi-Fi，這個以一種新方式實現無線連接和自動化的“行業標準”，直到1997年才被引入。

通往Wi-Fi的道路

在《華盛頓郵報》的文章中，雷曼還引用了一位名叫Leon Weiner的建筑商的話，稱90年代將是“家庭自動化的十年”。雖然這位建筑商已經離世幾十年了，但他的話顯然是有一定道理：2020年，互聯互通已初具規模。

大約在70年代早期互聯網被開發的同一時間，一種名為AlohaNET的Wi-Fi前身被檀香山的夏威夷大學應用于在不同島嶼上的設施通信。1973年，鮑勃·梅特卡夫發明了以太網，一種讓多臺計算機相互連接和通信的方式。1974年，被稱為“Wi-Fi之父”的維克·海斯開始在當時屬于NCR公司的Agere系統公司工作。在那里，他最終制定了IEEE 802.11標準，這是支持 Wi-Fi 的設備所基于的標準。

1985年，美國聯邦通信委員會公布了工業、科學和醫療（ISM）頻段，這個頻段的頻率在2.4GHz范圍內，Wi-Fi于1997年正式向公眾介紹。

Wi-Fi和智能家居

雷曼要求的“行業標準”終于出現了，人們都很興奮。

“我們正處在變革的邊緣。讓人想起是否出現計算機網絡的激進先驅們所認為的機器可以相互交談情況”——克里斯·安德森在2003年5月發表于《連線》雜志的一篇關于創建Wi-Fi的文章中寫道。

安德森表示：“是什么讓新標準如此誘人？Wi-Fi便宜，功能強大，最重要的是，它能工作。一個平裝書大小的盒子，卻神奇地將寬帶互聯網分布到一個足球場大小的區域。一張比火柴盒還小的卡片就能收到它。你買的下一臺筆記本電腦可能會內置Wi-Fi，電線可能很快就只用于供電了。”

最后一句話是關鍵：“電線可能很快就只用于電力了。”

如果大家如今仍然使用撥號上網，或者使用有線寬帶連接而不是Wi-Fi，大家還能想象使用智能音箱嗎？要如何處理多個智能設備？連接寬帶的電纜和數據線的數量將使智能家居變得極其麻煩。

通過將智能家居設備連接到互聯網，進而連接到云端，Wi-Fi還能讓用戶獲得擴展功能。自然語言處理智能音箱，使用模式算法提高智能恒溫器運行效率……

感謝90年代。也期待這個2020年代，會誕生哪些讓后人覺得驚喜的新技術。
責任編輯：tzh