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眾所周知，微軟品牌口碑，主要得益于Windows和Office兩大產品。從Dos到Windows，微軟因操作系統而興。創立之初憑借Dos拿下IBM的PC預裝訂單，Windows 95開創個人電腦新時代 ，Windows NT還有Windows Server打入企業服務器市場，操作系統始終是微軟最核心的產品與業務。憑借Windows的壟斷地位，微軟打通軟硬件標準，構建了用戶、企業、開發者的閉環生態，基于這個生態推出的企業辦公全家桶Office、涵蓋數據庫、郵件、Web在內的眾多Server產品，讓微軟在前互聯網時代日進斗金。

在PC個人計算時代，微軟Windows壟斷了個人桌面操作系統，從蘋果的Mac OS到諸多Linux廠商，都無法動搖絲毫。進入互聯網階段，尤其移動互聯網階段，微軟嘗試了Windows Mobile到Windows Phone，設備廠商從多普達到諾基亞，都未能阻止移動設備生態直接跨越PC Wintel的發展路線圖。ARM打得Intel節節敗退，iOS和Android徹底斷絕了微軟染指移動OS市場的念想。

多次嘗試無果而終，微軟痛下決心換帥，任命時任云計算和在線業務的納德拉擔任微軟史上第三任CEO后，真正以開放迎來了從公司到平臺全面轉向云和生態，而Azure就是微軟煥發新機的關鍵。Azure，微軟版云計算，競爭對手是亞馬遜AWS、阿里云等。納德拉重塑后的微軟世界觀，“智能云”與“智能邊緣”。在微軟看來，計算無處不在，智能邊緣囊括了其優勢的PC和服務器市場，也包括了移動端設備，更包括未來的IoT物聯網市場。

Azure云聚焦在生產力、信任、混合云和智能四個方面。在生產力方面，微軟一直是業內最好的生產力工具廠商，Office、Visual Studio等等。在Azure上，微軟全面擁抱開源社區，在基礎設施層，虛機不但提供Windows，也提供Linux。支持Docker容器，K8S編排；在PaaS層，主流的開源數據庫和中間件；應用層，Wordpress、Joola，甚至收購了GitHub。

微軟甚至一度是GitHub上貢獻者最多的商業公司，超過Facebook和谷歌。在積極參與開源的同時，微軟也將其生產力工具發布到非Windows平臺，例如Office 365、Visual Studio Code等等。信任，尤其是安全和隱私，是云平臺獲得企業客戶青睞的前提。

當然，云平臺的“信任”問題，并不局限于技術領域，甚至會受到地緣政治的影響。以中國市場為例，Azure只能與世紀互聯合作，受制于美中等屬地國家的監管合規政策，而其數據中心很難像在北美或全球市場般投入重金獨立運營。Azure Hybrid混合云，讓Azure的賦能觸角延伸到企業IT的方方面面，從MIS系統到數據中心，認證安全還有物聯網設備等等。

智能。在深度學習和知識圖譜等AI領域，微軟和IBM一樣，起步很早。和IBM的Watson技術路線不同的是，微軟始終沒有放棄必應搜索引擎等公共產品，因此其大數據來源仍然足夠豐富，反觀IBM則后續乏力，非戰之罪，而是違背了大數據+AI的技術邏輯所致。微軟在企業市場有無法比擬的優勢，大數據和深度學習，小數據和安全隱私，從解決方案層面看，只有微軟和亞馬遜具備“有機結合”的能力，從這個角度看，未來全球云平臺市場仍將是亞馬遜和微軟兩家的競爭。

在外界看來，微軟是一家軟件公司，一家交付工具和系統軟件為主的公司，不是硬件設計或制造公司，不是服務運營公司。這種觀點，現在看來失之偏頗。

隨著云計算和人工智能技術的發展，對各廠商在基礎研究和核心技術要求越來越高，以芯片為例，阿里和谷歌都在投入AI芯片的研發，微軟和亞馬遜都在針對云基礎設施開展新一代計算架構的研發，而甚至還有更加前沿的量子計算。Gartner預測，未來將有75%以上的企業的IT策略將轉向“云端優先”。這意味每年上千億美金的企業IT服務器采購、運營維護服務等支出，絕大多數將轉為云計算的服務采購合同。隨著云計算成本的下降、技術的成熟，這一趨勢將加速。

2016年，Azure成為全球市場排名第二的云計算平臺，至2019年四季度，Azure的市場占有率18%，亞馬遜AWS33%，差距越來越小。根據微軟年報，2019年Azure云業務收入380億美金，毛利率增長63%，可見規模化效益凸顯。在中國市場，Azure卻始終水土不服，阿里云超過45%的市場份額難望項背，甚至不如同樣外來和尚難念經的AWS的8%，連第一陣營都沒進去。

（責任編輯：fqj）