我們知道文件都有文件名與數據，這在 Linux 上被分成兩個部分：用戶數據 (user data) 與元數據 (metadata)。用戶數據，即文件數據塊 (data block)，數據塊是記錄文件真實內容的地方；而元數據則是文件的附加屬性，如文件大小、創建時間、所有者等信息。在 Linux 中，元數據中的 inode 號（inode 是文件元數據的一部分但其并不包含文件名，inode 號即索引節點號）才是文件的唯一標識而非文件名。文件名僅是為了方便人們的記憶和使用，系統或程序通過 inode 號尋找正確的文件數據塊。而有一種方法可以快速的尋找到數據元，那就是軟硬鏈接，讓我們一起來看一下吧。

什么是鏈接？

鏈接簡單說實際上是一種文件共享的方式，是 POSIX 中的概念，主流文件系統都支持鏈接文件。

它是用來干什么的？

你可以將鏈接簡單地理解為 Windows 中常見的快捷方式（或是 OS X 中的替身），Linux 中常用它來解決一些庫版本的問題，通常也會將一些目錄層次較深的文件鏈接到一個更易訪問的目錄中。在這些用途上，我們通常會使用到軟鏈接（也稱符號鏈接）。

內容

軟鏈接和硬鏈接的區別是？下面我們進入正題，來探討一下軟硬兩種鏈接到底有什么區別？

首先，從使用的角度講，兩者沒有任何區別，都與正常的文件訪問方式一樣，支持讀寫，如果是可執行文件的話也可以直接執行。

那區別在哪呢？在底層的原理上。

為了解釋清楚，我們首先在自己的一個工作目錄下創建一個文件，然后對這個文件進行鏈接的創建：

$ touch myfile && echo "This is a plain text file." > myfile $ cat myfile This is a plain text file.

現在我們創建了一個普通地不能再普通的文件了。然后我們對它創建一個硬鏈接，并查看一下當前目錄：

$ ln myfile hard $ ls -li 25869085 -rw-r--r-- 2 unixzii staff 27 7 8 17:39 hard 25869085 -rw-r--r-- 2 unixzii staff 27 7 8 17:39 myfile

在 ls 結果的最左邊一列，是文件的 inode 值，你可以簡單把它想成 C 語言中的指針。它指向了物理硬盤的一個區塊，事實上文件系統會維護一個引用計數，只要有文件指向這個區塊，它就不會從硬盤上消失。

你也看到了，這兩個文件就如同一個文件一樣，inode 值相同，都指向同一個區塊。

然后我們修改一下剛才創建的 hard 鏈接文件：

$ echo "New line" >> hard $ cat myfile This is a plain text file. New line

可以看到，這兩個文件果真就是一個文件。 下面我們看看軟鏈接（也就是符號鏈接）和它有什么區別。

$ ln -s myfile soft $ ls -li 25869085 -rw-r--r-- 2 unixzii staff 36 7 8 17:45 hard 25869085 -rw-r--r-- 2 unixzii staff 36 7 8 17:45 myfile 25869216 lrwxr-xr-x 1 unixzii staff 6 7 8 17:47 soft -> myfile

誒，你會發現，這個軟鏈接的 inode 竟然不一樣啊，并且它的文件屬性上也有一個 l 的 flag，這就說明它與之前我們創建的兩個文件根本不是一個類型。

下面我們試著刪除 myfile 文件，然后分別輸出軟硬鏈接的文件內容：

$ rm myfile $ cat hard This is a plain text file. New line $ cat soft cat: soft: No such file or directory

之前的硬鏈接沒有絲毫地影響，因為它 inode 所指向的區塊由于有一個硬鏈接在指向它，所以這個區塊仍然有效，并且可以訪問到。 然而軟鏈接的 inode 所指向的內容實際上是保存了一個絕對路徑，當用戶訪問這個文件時，系統會自動將其替換成其所指的文件路徑，然而這個文件已經被刪除了，所以自然就會顯示無法找到該文件了。

為驗證這一猜想，我們再向這個軟鏈接寫點東西：

$ echo "Something" >> soft $ ls hard myfile soft

可以看到，剛才刪除的 myfile 文件竟然又出現了！這就說明，當我們寫入訪問軟鏈接時，系統自動將其路徑替換為其所代表的絕對路徑，并直接訪問那個路徑了。

總結

總結到這里我們其實可以總結一下了：

硬鏈接： 與普通文件沒什么不同，inode 都指向同一個文件在硬盤中的區塊軟鏈接： 保存了其代表的文件的絕對路徑，是另外一種文件，在硬盤上有獨立的區塊，訪問時替換自身路徑。