地層檢測是一種將地面振動轉變為電信號的過程，最為廣泛用到的是石油勘探，此外在地裂縫探測、煤氣層開發、泥石流預警以及VSP測井方面也常用到。地震檢波器中的核心部件是加速度傳感器，通過對振動時豎直方向上的加速度測量，可以得到關于振動的頻率和幅度等信息。

當進行地質勘探時，通常需要人工地震在地層中產生振動信號，然后根據要求將帶有加速度傳感器的檢波器分別埋入按要求設計好的不同地點。通過加速度傳感器對經過個測量點振動加速度測測量，能夠得到由機械能轉變的電信號。該信號經過相應電路放大和轉換處理后會保存在存儲器中，通過分析電信號的特點得到振動經過地面介質傳播后的性質。由此分析判斷不同深度地層屬性，構造形態等，從而初步判斷是否具備生油、儲油條件，最后提供鉆探的位置。