自從去年經歷了一些相當重大的重組之后，有關蘋果神秘的自動駕駛汽車“泰坦計劃”就逐漸趨于平靜，但這并不意味著蘋果公司已經完全放棄了自動駕駛，更可能的是，蘋果現在已經重整了團隊，正在埋頭苦干。

畢竟，由于蘋果的保密措施極為嚴格，除了一些高管調整，雇傭高級職員，收購相關公司等消息被外界所知外，蘋果更具未來感的項目計劃實際上很少泄露出去。與正在開發的實際產品不同，沒有供應鏈可以泄露蘋果秘密研發項目的信息，因為目前還沒有實際產品可以生產。

但是，通過然對這些信息的深入了解，我們還是可以推測出蘋果公司在整個汽車行業打造真正自主駕駛汽車的努力中可能會做些什么。

據一份報告估計，包括蘋果在內的研發自動駕駛技術的公司，已經共同燒掉了160億美元的研發成本，離真正的自主汽車解決方案還差得遠。

報告概述了前11大公司在自動駕駛汽車方面的預計支出，其中最主要的是Alphabet的Waymo、通用的Cruise和Uber，據信息估計，這些公司在研發新技術方面投入了大約一半的資金，而蘋果、百度、福特，而豐田汽車占據了“剩下的大部分”，總計約占自動駕駛研究總支出的85%。

然而，在所有這些企業中，只有Alphabet、蘋果和豐田、百度擁有“非常雄厚的資金”，這將使他們能夠繼續開發這一技術，這項技術距離真正全面上路可能還有很長的路要走。

所有這些費用中的大部分都用于了工程師的工資和原型道路測試，以及收集地圖數據和支付給操作人員的工資，這些都是監測原型道路測試所必須的。為了給每輛樣車配備自動駕駛測試硬件，每輛樣車的成本估計在25萬至50萬美元之間。據報道，克魯斯有大約200輛測試車，而Waymo正在運行中車輛約600輛。

自動駕駛車隊

目前蘋果的車隊中有多少輛車還沒有比較確切消息，盡管兩年前的報告顯示這一數字在55輛左右，不過當時估計這一數字也超過了Waymo的51輛車。

很難說蘋果的車隊是否跟上了平均進程，但很明顯，Alphabet與Waymo子公司的合作進展得更快，在亞利桑那州菲尼克斯市郊區的街道上，已經有配備安全員的自動駕駛汽車在行駛，該公司最近表示，在改裝后的克萊斯勒Pacifica，每月為1500多名乘客提供服務小型面包車，他們的車費和普通的優步車差不多。這些車輛中的大多數都有一名工作人員坐在方向盤后面待命，一旦出現問題，隨時可以接手。

而即使是少數“無人駕駛”的車輛，也僅限于鳳凰城郊區一個小路段，車上沒有人操作，仍由“遠程協助調度員”監控，但是有保障車輛跟隨，無疑成本更高。

當然，Waymo這樣做的時間比蘋果要長得多，根據信息估計，Waymo在自動駕駛汽車項目上的花費也是蘋果的三倍多，達到35億美元。

蘋果在做什么

蘋果公司公開的產品失敗案例極為罕見，事實上，除了極少數例外，在現代幾乎聞所未聞，因為蘋果公司實行嚴格的保密計劃，甚至在產品上市前都不會談論它的產品。

這使得任何人都很難真正弄清楚蘋果在做什么，特別是因為蘋果汽車項目似乎已經多次改變方向，在早期苦苦掙扎，放棄了打造一款真正汽車的雄心，轉而轉向軟件開發方面。

然而，就在這似乎是蘋果汽車故事結局時，泰坦計劃（Project Titan）卻在兩年前再度叫停，有分析師預測，蘋果將在2023年至2025年間推出一款真正的汽車，而去年早些時候，一些重要的汽車業雇員加入蘋果似乎印證這一計劃。

不過，蘋果還是縮減了人員，據信息估計，最初的1400名工程師團隊現在已經減少到600人左右，其中許多來自Drive.ai，盡管這可能只是意味著蘋果現在的團隊更精簡。

來自一位“對演示有直接了解的人士”透露的一個有趣的小道消息是，蘋果工程師為高管們舉行了一次秘密演示，展示其車輛可以在沒有任何問題的情況下在環路上行駛數英里，據信，蘋果在亞利桑那州的鳳凰城郊區有一個泰坦項目測試設施。

這份報告中未能包含信息的公司是特斯拉，盡管這家公司也在努力開發自動駕駛系統，但是它并沒有被認為是自動駕駛領域真正的競爭者，它的汽車仍然主要由人類駕駛員進行操控。

到目前為止，蘋果公司的計劃仍然顯得雄心勃勃，但有趣的是，蘋果是否繼續全力以赴地朝著一款自動駕駛汽車前進，或是停下來發布一款類似特斯拉這樣半自動的解決方案，還是未知數。因為盡管蘋果很有遠見，但是同樣也是一家務實的公司，未來仍需投入至少數十億美元，還面臨著各種監管的批準問題，這使得即便2025年蘋果推出了一款真正的自動駕駛汽車，也都是挑戰。