（文章來源：萬象經驗）

根據美國國家生物醫學成像與生物工程研究所(NIBIB)的說法，CT掃描(計算機斷層掃描)，也被稱為CAT掃描，使用旋轉的x光機來創建身體任何部位的橫斷面或3D圖像。它們為醫生檢查骨骼、器官和其他內部組織提供了一種無痛、無創和快速的方法。

根據NIBIB的說法，在進行CT掃描時，病人躺在一張桌子上，桌子上有一個像甜甜圈一樣的環，叫做龍門架。龍門式x光機有一個圍繞病人旋轉的x光管，同時將狹窄的x光光束射入病人體內。x射線被直接對著光源的數字探測器接收。

當x射線源完成一次完整的旋轉后，一臺復雜的計算機會生成該人體切片的2D圖像，其厚度通常在0.04到0.4英寸(1到10毫米)之間。然后，電腦將幾張2D切片合成人體的3D圖像，這樣醫生就可以更容易地確定病人的問題所在。掃描本身通常需要不到15分鐘，這取決于被成像的身體區域。

為了更容易地鑒別異常，病人可以使用造影劑。含有碘或鋇等對比材料的溶液，根據目標組織的不同，可通過口服、直腸注射或直接注射到血流中。北美放射學會表示，解決方案中的材料可以暫時改變x射線與某些人體組織的相互作用方式，從而使這些組織在生成的圖像中呈現出不同的面貌。這種對比有助于醫生區分正常組織和異常組織。

CT掃描圖像有助于醫生診斷和查明感染、肌肉疾病、骨折、癌癥、腫瘤和其他異常。在緊急情況下，CT掃描是挽救生命的工具，可以讓醫生快速確定內傷或內出血的程度。美國國家癌癥研究所表示，CT掃描在癌癥診斷、治療和研究中也至關重要。

雖然CT掃描是評估健康狀況的重要工具，但掃描也存在風險。根據美國放射學院成像網絡(ACRIN)的研究，根據被掃描部位的不同，可能存在輻射暴露的風險。x射線是電離輻射的一種來源，它會損害淋巴器官和血液等敏感組織。孕婦不建議進行腹部CT掃描，因為胎兒有可能暴露在有害的輻射中。

在CT掃描儀上花更多的時間可能會得到更高質量的圖像，但也會產生更高的輻射劑量，這通常是不必要的。根據哈佛健康出版社的數據，僅對胸部進行CT掃描，就會使患者暴露在約為傳統胸部x光輻射70倍的環境中。

重要的是要在CT掃描圖像質量和輻射暴露量之間取得平衡，醫生稱這種做法為ALARA，或者是合理可達到的最低水平。有幾種方法可以減少輻射。例如，只在必要的時候成像，只需要身體的一部分，并使用低能量輻射和更新的技術，如更靈敏的x射線探測器。

人工智能(AI)正被整合到CT掃描儀中，以在更少輻射的情況下創建更好的圖像。中佛羅里達大學的研究人員將人工智能納入了一個能夠檢測出微量肺癌的CT掃描系統。來自紐約市西奈山伊坎醫學院的一組研究人員創建了一個人工智能系統，可以檢查大腦的CT掃描圖像。該系統可以在1.2秒內檢測到中風等問題。

CT掃描技術的另一個重大飛躍是光子計數CT掃描儀。這些掃描器包含一個探測器，可以從X射線源中計數和跟蹤單個光子，并檢測單個光子的相互作用。與傳統CT掃描圖像使用能量積分探測器一次檢測大量光子并簡單測量強度不同，這種方法的結果是更清晰的圖像，具有更高的分辨率和對比度。

CT掃描儀也變得越來越專業化。根據NIBIB的說法，專門設計用于掃描乳房組織的CT機提供的信息可與傳統乳房x光檢查相媲美，但不需要對乳房進行壓縮，而且通過胸部的輻射照射也少得多。

（責任編輯：fqj）